أعلنت شركة Stelco Holdings Inc. عن تسريح يصل إلى 500 موظف في منشأتيها بهاميلتون ومصنع Lake Erie، مبررة القرار بتأثيرات أزمة التجارة المستمرة وضعف الطلب وضغط الواردات. يعكس هذا القرار، بحسب خبراء الصناعة، انتقال تأثيرات تعريفات الولايات المتحدة عبر سلاسل التوريد المتكاملة في قطاع التصنيع.
تأتي هذه الخسائر الوظيفية ضمن سلسلة من عمليات التسريح المرتبطة بالتعريفات في أونتاريو، بعد خطط لخفض أكثر من 1000 وظيفة في Algoma Steel بإسكونا سولت وستغلاق مطحنة سحب الأسلاك التابعة لشركة ArcelorMittal في هاميلتون.
كيف تتسرب التعريفات عبر سلاسل التوريد
قال ألان أركاند، كبير الاقتصاديين في جمعية المصنعين والمصدرين الكندية، إن انخفاض الطلب على الصلب داخل كندا يعكس الطريقة التي تنتقل بها آثار التعريفات عبر سلاسل التوريد المندمجة. الشركات التي تصدر إلى الولايات المتحدة تخسر مبيعاتها الأميركية وتخفض مستوى إنتاجها، ما يقلل بدوره كمية الصلب التي تشتريها من المنتجين الكنديين.
أوضح أركاند أن سلاسل التوريد كانت مُحسّنة على افتراض وجود تجارة حرة مع الولايات المتحدة، وأن نزع هذا الافتراض فجأة وبدون إنذار يؤدي إلى عواقب مباشرة داخل الشركات والآثار الممتدة في سلاسل التوريد الأوسع.
تستهدف التعريفات الأميركية منتجات شديدة الاعتماد على الصلب ومنتجات مشتقة منها بمعدلات تصل إلى 50%، بينما تواجه شركات صناعة السيارات حواجز تجارية منفصلة، ما يضغط على الصادرات والإنتاج.
Stelco قالت إن تلك التخفيضات في العمالة «مؤسفة لكنها ضرورية» لضمان بقاء الشركة، مشيرةً إلى أن التعريفات الأميركية قلّصت سوق منتجاتها من الصلب البارد المطلي والمجلفن بشكل كبير، والمنتجات التي تُستخدم في صناعة السيارات والآلات والقطع المعدنية والأجهزة المنزلية ومعدات البناء والكهرباء.
تعكس موجة التسريحات أن تعريفات الولايات المتحدة تتجاوز الشركات المستهدفة لتنتقل عبر سلاسل التوريد المندمجة، فتقلّص مبيعات الشركات الأميركية، وتخفض إنتاج المصانع الكندية ما يؤدي إلى خسائر في الطلب والوظائف.
ردود النقابة وإدارة الشركة
أعرب رون ويلز، رئيس نقابة United Steelworkers Local 1005 الممثلة لعمال Stelco في هاميلتون، عن خيبة أمل النقابة وطالب بحل لقضايا التعريفات. قال ويلز: «نأمل أن تُحل هذه المسألة التجارية حتى يتمكن أعضاؤنا من العودة إلى العمل».
أشار ويلز إلى تصريحات لورنثو غونكالفيس، الرئيس التنفيذي لشركة Cleveland-Cliffs الأميركية التي استحوذت على Stelco في 2024، حيث أشار في مكالمة أرباح حديثة إلى أن أسعار الصلب المطلي في كندا أدنى بكثير مما هي عليه في الولايات المتحدة، مُرجعاً ذلك إلى أن كندا لا تفرض تعريفات على وارداتها من الصلب التي تضغط على الأسعار المحلية.
توازنات العرض والطلب العالمية والمحلية
أركاند لفت أيضاً إلى وجود «إنتاج مفرط كبير» من الصلب على مستوى العالم، معتبراً أن المسألة «قصة صينية في المقام الأول»، وأن هذه المشكلة مستمرة منذ فترة طويلة. وأضاف أن الحكومة ردّت بإجراءات مثل رسوم مكافحة الإغراق ويجب عليها متابعة حجم واردات الصلب وضبط السياسات حسب الحاجة.
من جهة أخرى، قال بريندان سويني من رابطة Pacific Manufacturing Association of Canada إن شركات مثل هوندا وتويوتا لا تزالان تعملان بمعدلات إنتاج مستقرة في كندا وتشتريان كميات كبيرة من الصلب الكندي، مما يوحي بأن ضعف الطلب المحلي على منتجات Stelco قد ينشأ من شركات تصنيع أخرى أو أجزاء مختلفة من قطاع السيارات.
سوى ذلك، يظل الضغط على سوق الصلب الكندي متصلاً بتجمع عوامل داخلية وخارجية: تعريفات أميركية مرتفعة على منتجات شديدة الاعتماد على الصلب، اختلافات أسعار بين كندا والولايات المتحدة، وإنتاج عالمي زائد.
ماذا يعني هذا للعمال والقطاع الصناعي
يُبقي إعلان تسريح ستيلكو احتمال تصاعد موجات تسريح أخرى إذا استمرت ظروف التجارة والطلب على حالها، وفق محللين. وفي الوقت نفسه، يجري التركيز على الإجراءات التجارية والمراقبة الحكومية لحجم الواردات كتدابير مُمكنة للتعامل مع الاختلالات في السوق.
أضحت حالات تسريح العمال في صناعات الأساس مثل الصلب مؤشرًا مبكرًا لتأثر قطاعات تصنيع أوسع، بما في ذلك سلسلة التوريد المرتبطة بالسيارات والآلات والأجهزة المنزلية ومكونات البناء.
يبقى السؤال عن مدى سرعة حل القضايا التجارية وما إذا كانت الإجراءات القائمة كافية لدعم الطلب المحلي وحماية الوظائف في المصانع الكندية على المدى المتوسط.
