الولايات المتحدة تفرض رسومًا جمركية على الفطر الكندي الطازج وسط مزاعم دعم حكومي غير عادل

فرضت الولايات المتحدة رسومًا تعويضية على واردات الفطر الطازج من كندا، وذلك بعد تحقيق أجرته وزارة التجارة الأمريكية خلص إلى أن المنتجين الكنديين يتلقون إعانات حكومية غير عادلة. وقد وصفت الصناعة الكندية هذا التحقيق بأنه “معيب بشدة”.

ونُشر التغيير في السجل الفيدرالي يوم الاثنين، ويقضي بفرض رسوم بنسبة 2.84% على معظم أنواع الفطر الطازج. كما فُرضت رسوم منفصلة على شركتين كنديتين: شركة Champ’s Fresh Farms Inc. بنسبة 1.62%، وشركة Farmers’ Fresh Mushrooms Inc. بنسبة 4.97%. ومن المتوقع إضافة رسوم إضافية لمكافحة الإغراق في وقت لاحق من هذا الشهر.

يُذكر أن الرسوم التعويضية (Countervailing duties) هي ضرائب تفرضها الحكومات على السلع المستوردة التي تتلقى إعانات حكومية في بلد المنشأ، بينما رسوم مكافحة الإغراق (Anti-dumping duties) تستهدف السلع التي تُباع بأسعار أقل من قيمتها العادية في السوق الأجنبي.

الصناعة الكندية: اتهامات لا تستند للمنطق

نفى رايان كوسلاغ، الرئيس التنفيذي لجمعية “فطر كندا” (Mushrooms Canada)، الأسبوع الماضي أن يكون المزارعون الكنديون قد انخرطوا في ممارسات تجارية غير عادلة أو أنهم يتلقون معاملة خاصة. وأوضح كوسلاغ في بيان صحفي أن مبرر وزارة التجارة الأمريكية مرتبط بالمعاملة الضريبية الزراعية السائدة، بما في ذلك إعفاءات ضريبة المبيعات الإقليمية المتاحة للمزارعين بشكل عام.

إن التعامل مع التدابير الضريبية الزراعية واسعة النطاق كإعانات غير عادلة يتنافى مع المنطق السليم ويعاقب مزارعي الفطر الكنديين بشكل غير عادل لمشاركتهم في برامج متاحة في جميع أنحاء القطاع الزراعي في عدد من البلدان.

وأكدت جمعية “فطر كندا” أن القانون التجاري الأمريكي يتطلب استيفاء شروط قانونية محددة قبل فرض رسوم تعويضية، وهي تعتقد أن هذه الشروط لم تُستوفَ في هذه الحالة. وقال كوسلاغ: “من الصعب التوفيق بين النهج الأولي لوزارة التجارة وحقيقة وجود معاملة ضريبية زراعية مماثلة في الولايات المتحدة.”

بدأ تحقيق وزارة التجارة في يناير الماضي بعد شكوى من “تحالف الفطر الطازج للتجارة العادلة” (Fresh Mushrooms Fair Trade Coalition) ومقره الولايات المتحدة. ادعى التحالف أن الإعفاءات الضريبية تعني أن الفطر الكندي مدعوم بشكل غير عادل، وأن واردات الفطر الكندي قد نمت في السنوات الأخيرة بينما ظل استهلاك الفطر المحلي ثابتًا نسبيًا.

ومن جانبها، رحبت شركة جورجيو ماشرووم (Giorgio Mushroom Co.)، وهي جزء من التحالف الأمريكي، بالرسوم الجديدة واعتبرتها خطوة مهمة.

تداعيات محتملة ونظام الاستئناف

أشار ويليام بيليرين، الشريك في التجارة الدولية بمؤسسة McMillan LLP، إلى أن تحقيق وزارة التجارة لن ينظر في الإعانات الزراعية المحددة التي قد يتلقاها المنتجون الأمريكيون، حتى لو كانت مشابهة لما تحصل عليه الشركات الكندية.

ولفت بيليرين إلى أن مبلغ الدعم الأولي منخفض للغاية، لكن التحقيق في الفطر الكندي لا يزال مستمرًا. ويُشير إلى أن الكنديين يربطون غالبًا الرسوم التعويضية ورسوم مكافحة الإغراق بالتعريفات الجمركية على الأخشاب، والتي ارتفعت أيضًا في العام الماضي.

وأوضح بيليرين أن تحقيقات وزارة التجارة، مثل تلك المتعلقة بالفطر الطازج، لا تكون عادةً تعريفات جمركية تقودها الإدارة الأمريكية مباشرةً، بل غالبًا ما تنجم عن شكاوى الصناعة. وألمح إلى أن تركيز الرئيس الأمريكي السابق دونالد ترامب على إعادة تنظيم التجارة العالمية من خلال التعريفات الجمركية قد يشجع المزيد من الصناعات الزراعية في الولايات المتحدة على السير على خطى تحالف الفطر وطلب تحقيقات من وزارة التجارة. وأضاف أن هذه الظاهرة تتزايد أيضًا في كندا، حيث ترفع الجمعيات الكندية قضايا ضد المنتجات الزراعية من جميع أنحاء العالم.

تتمتع صناعة الفطر الكندية بالقدرة على الطعن في الرسوم التعويضية المفروضة بموجب آلية الاستئناف المتاحة من خلال اتفاقية التجارة بين كندا والولايات المتحدة والمكسيك (CUSMA)، والتي تُعرف باسم “كوسما” (اتفاقية CUSMA هي اتفاقية تجارية شاملة تحل محل اتفاقية التجارة الحرة لأمريكا الشمالية NAFTA، وتهدف إلى تعزيز العلاقات الاقتصادية بين الدول الثلاث).