انطلقت صباح السبت جولات التصويت المبكر في مدينة فانكوفر، حيث فتحت المدينة 59 مركز اقتراع—رقم يقارب ثلاثة أضعاف عدد المواقع في الانتخابات السابقة—في محاولة لرفع نسبة المشاركة قبل ليلة الاقتراع. الطلب على بطاقات الاقتراع عبر البريد سجل رقماً قياسياً بعد أن تجاوز 18,000 طلب، بارتفاع يزيد على 70% مقارنة بإجمالي 2022.
الناخبون سيختارون العمدة وعشرة أعضاء لمجلس المدينة، بالإضافة إلى مفوضين لمجلس الحدائق وأمناء مدارس. كما تتضمن بطاقات الاقتراع ثلاثة أسئلة نعم أو لا متعلقة بإنفاق المدينة على النقل والخدمات المجتمعية والمتنزهات والبنية التحتية، إلى جانب استفتاء منفصل عن السياسات المتعلقة بالاستخدام العلني للمخدرات وطلب المدينة من الحكومة الإقليمية زيادة عدد أسرّة العلاج الطوعي والإلزامي.
مواقع إضافية وخيارات البريد
توسع المدينة عدد مواقع التصويت المبكر إلى 59 نقطة لتسهيل الوصول، في حين سيبقى خيار الاقتراع عبر البريد متاحاً حتى مهلة تقديم الطلبات في 5 أكتوبر. صرّح مسؤولو المدينة بأن ازدياد طلبات بطاقات الاقتراع عبر البريد يعكس إقبالاً أكبر مما شهدته الانتخابات الماضية.
في الميدان، عبَّر ناخبون عن أسبابهم ومخاوفهم أثناء ملء البطاقة. قالت Ainsley: «كنا سنخرج للمشي فقط ثم أدركنا أن هذا يحدث». وعلق Ivan على طول قائمة المرشحين قائلاً: «هناك الكثير من الأحزاب هنا، والفروق قد تكون طفيفة بعض الشيء، فكان من الصعب اتخاذ قرار مع بطاقة اقتراع طويلة».
فتحت فانكوفر 59 مركزاً للتصويت المبكر، وهو ما يقارب ثلاثة أضعاف عدد المراكز في الانتخابات الماضية، بينما تجاوزت طلبات بطاقات الاقتراع عبر البريد 18,000 — بزيادة تزيد على 70% مقارنة بإجمالي 2022.
هموم الناخبين وقضايا الاستفتاء
المتحدثون ذكروا قضايا تتكرر على بطاقات الاقتراع: السكن الميسور، الرعاية الصحية والسلامة في الشوارع. قالت Jessica: «من أهم الأمور بالنسبة لي القدرة على تحمل تكاليف المعيشة، والتأكد من أن فانكوفر مكان يمكن لأي شخص أن يعيش فيه». وأضاف Jared: «المشكلات بالنسبة لي هي السكن الميسور، والرعاية الصحية، والسلامة في الشوارع».
الأسئلة المتعلقة بالاستخدام العلني للمخدرات أثارت جدلاً بين الناخبين. قال Ivan: «تحاولون تشديد الحظر على استخدام المخدرات بينما هو محظور بالفعل؟ يبدو الأمر كأنه طعم». ومن جهته قال Jared: «أنا مع تقييد استخدام المخدرات غير القانونية في الأماكن العامة، لكن الجانب الآخر هو كيفية مساعدة هؤلاء الأشخاص، لذلك السؤال الثاني مهم بنفس القدر». وأضاف Jared ملاحظة نقدية على خيار طرح هذه المسائل عبر استفتاء، قائلاً إن القضايا المهمة ربما كان يمكن التعامل معها خلال دورة مجلس عادية بدلاً من تحويلها إلى استفتاء.
مواعيد مهمة
تتواصل أيام التصويت المبكر في 7 و10 و13 أكتوبر، على أن يكون يوم الاقتراع النهائي يوم السبت 17 أكتوبر. مع استمرار توافر الاقتراع البريدي حتى 5 أكتوبر، تحث المدينة الناخبين على اتخاذ قرارهم مبكراً لضمان وصول بطاقات الاقتراع وإكمالها في الوقت المناسب.
مع تنوع القضايا واتساع قائمة المرشحين، تبدو الانتخابات المحلية في فانكوفر فرصة لاختبار تأثير توسيع خيارات التصويت على المشاركة العامة، وسط متابعة لنتائج اليوم النهائي في 17 أكتوبر.
المصدر: CityNews
