يدلي ناخبو المقاطعة بأصواتهم اليوم في الانتخابات البلدية في بريتش كولومبيا، حيث يتنافس نحو 3,500 مرشح على مقاعد مجالس المدن ومجالس المدارس ومناصب إقليمية محلية أخرى. المراكز المحلية مفتوحة على مدار اليوم وتغلق مراكز الاقتراع الساعة 8 مساءً بتوقيت المحلّي.
في الوقت نفسه يجري التصويت المسبق للانتخابات الإقليمية لِبريتش كولومبيا، الذي بدأ قبل أيام ويستمر حتى 21 أكتوبر، على أن يُجرى التصويت النهائي للانتخابات العامة في المقاطعة في 24 أكتوبر.
خلفية التزامن والانتقادات
أثار قرار زعيم الحزب الديمقراطي الجديد لِبريتش كولومبيا، ديفيد إبي، إعلان انتخابات مبكرة قبل عامين من الموعد المخطط له انتقادات محلية ومعارضة. القرار جاء خلال فترة الحملات البلدية المخططة، ما دفع اتحاد بلديات بريتش كولومبيا إلى تمرير قرار في مؤتمره السنوي يحثّ زعيم المقاطعة على عدم دعوة انتخابات عامة ضمن فترة الحملة المحلية.
قالت كوري رامسي، التي كانت رئيسة الاتحاد وقت تمرير القرار، إن تزامن الانتخابين أدى إلى “ارتباك الناخبين” وإن الحملات المحلية فقدت موظفين لصالح مرشحين إقليميين. هذا الارتباك ظهر لدى بعض الناخبين الذين وجدوا أنفسهم أمام خيارات اقتراع محلية وإقليمية متداخلة في الوقت نفسه.
تزايد الإقبال في مراكز التصويت المسبق
على الرغم من التحذيرات، أفادت عدة بلديات بارتفاع الإقبال في أيام الاقتراع المسبق أو تسجيل مستويات قياسية. من بين المدن التي ذكرت زيادات في الاقبال: فانكوفر، ريتشموند، بيرنابي، كامبلوبس، سورري، كيلونا، برنس جورج، كرانبروك، وفيو رويال.
أفادت مدن عدة بينها فانكوفر وريتشموند وبيرنابي وكامبلوبس وسورري وكيلونا وبرنس جورج وكرانبروك وفيو رويال بارتفاع أو تسجيل مستويات قياسية في الاقتراع المسبق، بينما اشتكت حملات محلية من خسارة موظفين لصالح مرشحين على المستوى الإقليمي.
ماذا يعني ذلك للناخبين المحليين؟
انتخابات بريتش كولومبيا المحلية تُعين أعضاء مجالس بلديات ومجالس مدارس ومسؤولين محليين يؤثرون مباشرة في الخدمات المحلية مثل التخطيط العمراني والمدارس والخدمات البلدية. التزامن مع التصويت المسبق للانتخابات الإقليمية يعني أن بعض الناخبين يواجهون قرارين انتخابيين متقاربين زمنياً، ما قد يربك الجداول واللوائح وكيفية الإدلاء بصوت منفصل لكل سباق.
تنصح السلطات الناخبين بالتحقق من مواقع مراكز الاقتراع المحلية ومواعيد التصويت لمنع أي إرباك، مع تذكير أن مراكز الاقتراع البلدية ستغلق الساعة 8 مساءً بالتوقيت المحلي في يوم الاقتراع.
تأثيرات على الحملات المحلية
أبلغت حملات محلية عن صعوبات في الاحتفاظ بالموظفين والمتطوعين بعدما انضم بعضهم للعمل مع مرشحين إقليميين، بحسب ما صَرّح به ممثل سابق لاتحاد البلديات. هذا يعكس أحد الآثار العملية لتزامن التقويمان الحزبي والبلدي على الموارد البشرية للحملات.
في حين أن بعض المدن سجّلت إقبالاً قوياً في أيام التصويت المسبق، يبقى تأثير التزامن على النتائج النهائية والحملات المحلية موضوع متابعة خلال الأيام المقبلة، مع اكتمال جولات التصويت المسبق واقتراب موعد 24 أكتوبر للانتخابات الإقليمية.
المصدر: The Globe and Mail
