أعلنت حكومة أونتاريو تخصيص 76 مليون دولار لتمويل 3,586 مقاعد إضافية في منطقتي نياغارا، موزعة بين Brock University وNiagara College، بهدف ربط المزيد من الطلاب بمهن ذات أجور جيدة وذات طلب مرتفع في سوق العمل. تأتي هذه الخطوة ضمن خطة أوسع لخلق أكثر من 70,000 مقعد جديد في القطاعات عالية الطلب على مستوى المقاطعة.
المقاعد الإضافية ستتجه إلى برامج في مجالات STEM والرعاية الصحية والحرف والتعليم، وتُتاح للالتحاق اعتباراً من الفصل الدراسي خريف 2026. تقول الحكومة إن التوسيع يستهدف بناء قوة عاملة متخصصة تجعل أونتاريو أكثر قدرة على الصمود أمام التحديات الاقتصادية والمحافظة على تنافسيتها ضمن دول مجموعة السبع.
تفصيل التوزيع والقطاعات المستفيدة
التوزيع المعلن يحدد 2,565 مقعداً جديداً في Brock University و1,021 مقعداً في Niagara College. في Brock، تُخصص 1,183 مقاعد لبرامج STEM، و801 مقعد للرعاية الصحية، و581 مقعداً لبرامج التعليم. في Niagara College، تُوزع المقاعد كالتالي: 346 للرعاية الصحية، 263 للحرف والتقنيات، 230 لبرامج STEM، و182 لبرامج التعليم.
الاهتمام بالمجالات الأربع — STEM والرعاية الصحية والحرف والتعليم — يعكس تركيزاً واضحاً على مهن ترى الحكومة أنها ستنتج خريجين ذوي معدلات توظيف أعلى في مجالات مرتبطة ومردودات أجرية أفضل.
التمويل بقيمة 76 مليون دولار يمول 3,586 مقاعد إضافية في Brock University وNiagara College ضمن برامج STEM والصحة والحرف والتعليم؛ المقاعد متاحة للتسجيل اعتباراً من خريف 2026، كجزء من حزمة تمويل بقيمة 1.7 مليار دولار لتمويل 70,000 مقعد في القطاعات عالية الطلب.
خلفية التمويل والإطار الأوسع
الإعلان في نياغارا جزء من استثمار شامل بقيمة 6.4 مليار دولار في قطاع التعليم العالي بالمقاطعة. ضمن هذا الإطار، خصصت الحكومة 1.7 مليار دولار لتمويل أكثر من 70,000 مقعد في الكليات والجامعات العامة، وهو أكبر توسع في المقاعد منذ أكثر من عقد. كما ذُكر أن تخصيص أول 30,000 مقعد كان قد أُعلن في مايو 2026، وأن الدعوة لتلقي مقترحات لبقية المقاعد استمرت لتحديد البرامج ذات الأولوية.
بحسب خطة التمويل الجديدة، سيزيد نموذج التمويل السنوي للمؤسسات ما يُقارب 30% ليصل إجمالي تمويل التشغيل السنوي إلى 7 مليارات دولار، بمستوى تمويل سنوي يُعد الأعلى في تاريخ المقاطعة. كما يتضمن النموذج استثماراً خاصاً بقطاع المؤسسات التعليمية التابعة للشعوب الأصلية بقيمة 57 مليون دولار، منها 33 مليون دولار لتوسيع ما يصل إلى 780 مقعداً في برامج مطلوبة.
ردود مسؤولي المؤسسات المحلية
قال الوزير نولان كوين إن قوة المقاطعة تكمن في قوة يدها العاملة المدربة في كلياتها وجامعاتها، ووصف هذا الاستثمار بأنه أضخم توسع للمقاعد منذ أكثر من عقد، وسيضمن فرص تدريب لمهن ذات أجور جيدة تدعم المجتمعات والصناعات. علق رئيس جامعة Brock، الدكتورة ليسلي ريج، بأن التمويل يمكّن الجامعة من توسيع برامج STEM والصحة التطبيقية لتلبية احتياجات القوى العاملة المحلية والإقليمية.
من جهته، اعتبر رئيس Niagara College، شون كينيدي، أن الاستثمار سيعزز قدرة الكلية على معالجة نقص العمالة في قطاعات أساسية داخل منطقة نياغارا وخارجها، مشيداً بدور الكليات في بناء قوة عاملة مؤهلة تدعم النمو الاقتصادي للمجتمعات.
آثار متوقعة على سوق العمل المحلي
تركز الاستراتيجية على توجيه المقاعد الإضافية إلى برامج تميل نحو التشغيل السريع للخريجين في مهن مطلوبة، ما يتوقع أن يرفع نسب التوظيف في الحقول المرتبطة ويزيد دخل الخريجين في المدى المتوسط. قول الحكومة إن هذه الخطوة تهدف أيضاً إلى تعزيز القدرة التنافسية الاقتصادية لأونتاريو ودعم القطاعات الأساسية التي تواجه نقصاً في الكوادر المتخصصة.
المقترحات التي قدّمتها الكليات والجامعات إلى الحكومة أعتمدت على قدرة المؤسسات الاستيعابية واحتياجات الصناعة المحلية وطلب الطلاب، مع تلقي الوزارة أكثر من 1,000 رسالة تأييد من أصحاب عمل محليين تدعم توسيع المقاعد في البرامج المطلوبة.
يبقى أن تُترجم هذه المقاعد الإضافية إلى تسجيل فعلي وخريجين قادرين على شغل الوظائف المتاحة؛ والجدول الزمني يضع بدء التسجيل في خريف 2026، ما يمنح المؤسسات فترة استعداد لتوسيع المرافق والبرامج وتجنيد أعضاء هيئة تدريس ومشغّلين جدد.
