أعلنت حكومة مانيتوبا أن اثنين من الرجال الذين تعرّضا لتبديل عند الولادة في مستشفى ريفي عام 1955 تلقّيا تعويضاً قدره 250 ألف دولار لكل منهما. المبالغ صُرِّحت علناً هذا الأسبوع بعد أن أظهرت مستندات إفصاح مالي أن الدفعين أُنجزا في يونيو 2025.
الحادثة، التي اكتُشِفت عام 2022 بفضل نتيجة اختبار جيني منزلية، أدت إلى فقدان الرجلين معرفة أسرتهما البيولوجية وحرمت كلّاً منهما من الانتماء الثقافي لعقود. رئيس الحكومة واب كينو اعتذر رسمياً لهما في مقر الهيئة التشريعية في عام 2024، وطلب من حكومته العمل على تسوية للاعتراف بالخطأ.
خلفية الحادثة ومسارات حياة الرجلين
ولد إدوارد أمبروز وريتشارد بوفايز عام 1955 في مستشفى صغير بمدينة أربورغ على بعد نحو 100 كيلومتر شمال وينيبيغ، وأُرسلا إلى منازل عائلات ليستا عائلتيهما البيولوجيتين. أمبروز ترعرع لدى أسرة أوكرانية في بلدة ريمبرانت، بينما أمضى بوفايز طفولته ضمن مجتمع الميتيس في سان لوران إلى جانب والدته وأجداده وستة أشقاء، وحضر مدرسة نهارية للمقيمين الأصليين وتعرّض لفصل قسري عن عائلته خلال ما يُعرف بفترة “السيكستيز سكوب”.
اكتُشِف التبديل عام 2022 عندما بدأ أحد الأقارب يطرح أسئلة بعد الحصول على نتائج اختبار الحمض النووي المنزلي. بعد ذلك، خاض الرجلان محادثات مع حكومة المقاطعة بمساعدة محاميهما بيل جانج، الذي تفاوض على التسوية المالية وذكر أن الطرفين رغبا في إبقاء المبالغ سرية، لكن الإفصاح المالي للحكومة كشف عنها هذه الأسبوع.
الاعتذار والتسوية القانونية
في مارس 2024 قدم رئيس حكومة مانيتوبا اعتذارًا رسمياً للرجلين وعائلاتهما ووجّه حكومته للسعي إلى تسوية للاعتراف بفشل الحكومة في حمايتهما ورعايتهما. وزير العدل في المقاطعة ومجلس النائب العام مات ويبي قال في بيان إن “ما حدث كان مظلمة في مجرى العدالة” وأضاف أن “لا أحد يستطيع أن يعيد لهم السنين الضائعة لكننا نأمل أن تجلب التسوية بعض الإغلاق”.
المفاوضات بين محامٍ الطرفين وحكومة المقاطعة استمرت لفترة، وفق ما قال بيل جانج. وذكر أن النقاشات كانت صعبة وأنه عمل طويلاً لإقناع الحكومة بالموافقة على مبلغ 250 ألف دولار لكل رجل، ووصف المبلغ بأنه “اعتراف من الحكومة بأنها فشلت في حقهم”.
أقرت حكومة مانيتوبا بأن ما حدث يعد «مخالفة للعدالة»؛ إذ أُخِذت منهما فرصة معرفة أصولهما وأهليهما البيولوجيين وتبدّلت هوياتهما مما أثر في مساري حياتهما لعقود. التسوية ليست استعادة للزمن لكنها اعتراف رسمي يسعى لتقديم بعض الإغلاق.
تبعات وأوجه مقارنة مع مقاطعات أخرى
حالة أمبروز وبوفايز تبرز أمام سياق أوسع لحالات تبديل عند الولادة في كندا. في نيوفاوندلاند ولبرادور وردت حالات مماثلة تعود إلى ستينيات القرن الماضي، حيث يسعى بعض الضحايا اعتذارًا أو تعويضًا من حكومتهم. في هذه المقاطعة لم تُقدَّم اعتذارات أو تعويضات مماثلة حتى الآن، وتواصل بعض الملفات القضائية بين الضحايا والحكومة.
في مانيتوبا، يرى محامو الرجلين والتقارير أن للاعتراف والاعتذار أثر قانوني ورمزي مهم، خصوصاً لأن أخطاء التبديل أثّرت على هوية الأشخاص وانتماءاتهم الثقافية والاجتماعية لسنوات. الرجلان لم يردّا على طلبات للتعليق، بحسب محاميهما.
ما الذي تغيّر الآن؟
الوقائع الجديدة في هذا الملف هي الإعلان العلني عن قيمتي التعويضين، بعدما أُنجزت الدفعات فعلياً في يونيو 2025. الإعلان العمومي للمبالغ أتى بعد إفصاحات مالية أصدرتها الحكومة وأعاد تسليط الضوء على حصول الرجلين على اعتذار رسمي وتسوية مالية بعد تحقيقات ومفاوضات دامت سنوات.
يبقى أن التسوية المالية لا تُعيد السنوات أو العلاقات المفقودة، لكنها تُعد اعترافًا رسميًا من حكومة المقاطعة بمسؤوليتها عن خطأ أثر في هوية وحياة شخصين عبر أكثر من ستة عقود.
