اقترحت حكومة كندا تخصيص ما يصل إلى 742.4 مليون دولار كدفعٍ تعويضي مرة واحدة لمساعدة كبار السن ذوي الدخل المنخفض الذين تضررت مدفوعاتهم من ضمان الدخل بسبب الاستفادة من برامج دعم مرتبطة بجائحة كوفيد‑19. المقترح يستهدف مستفيدي برنامج Guaranteed Income Supplement (GIS) ومستفيدي Allowance الذين تلقوا Canada Emergency Response Benefit (CERB) أو Canada Recovery Benefit (CRB) في عام 2020 ولاحظوا خفضاً أو فقداناً في مزايا GIS في يوليو 2021.
أوضحت وزيرة شؤون المسنين أن الدفعة ستكون تلقائية ولن تتطلب أي إجراء من جانب المستفيدين، وأن هذا الإجراء كان جزءاً من ما أُعلن في التحديث الاقتصادي والمالي لعام 2021. كما أكدت الحكومة أنها ستواصل البحث عن سبل لتقليل تأثيرات احتساب منافع الطوارئ على استحقاقات كبار السن الضعفاء.
تفاصيل المقترح والشرائح المستفيدة
المقترح يقضي بصرف دفعة واحدة تهدف إلى تعويض خفض أو فقدان مزايا GIS الذي واجهه بعض المستفيدين نتيجة احتساب دخل CERB/CRB كدخل خاضع للاحتساب. الحكومة قدّرت كلفة هذه الدفعة بما يصل إلى 742.4 مليون دولار.
الحكومة قدّرت عدد المستفيدين المستهدفين بحوالى 183,000 من مستفيدي GIS و21,000 من مستفيدي Allowance ممن تلقوا CERB أو CRB في 2020 وواجهوا تخفيضاً أو فقداناً في مزايا GIS في يوليو 2021. الدفع سيكون موجهًا لتلك الفئة تحديداً، بحسب الإعلان الرسمي.
آلية الصرف والتطبيق العملي
أشارت الحكومة إلى أن عملية منح هذه الدفعة ستكون آلية، بحيث لا يحتاج كبار السن المتأثرون إلى تقديم طلبات أو أوراق إضافية للحصول على التعويض. الهدف هو تسهيل وصول المساعدة المالية إلى المستحقين بسرعة ودون عبء إداري عليهم.
“أنا ملتزمة بتحسين الدعم والمزايا المتاحة لكبار السن، خاصة الأكثر حاجة. ستساعد هذه الدفعة لمرة واحدة في تحسين الوضع المالي لمستفيدي GIS وAllowance الذين تلقوا CERB أو CRB ورأوا خفضاً في استحقاقاتهم في يوليو 2021.” — Kamal Khera
بالإضافة إلى صرف الدفعة المقترحة، قالت الحكومة إنها تتابع دراسة خيارات وسياسات إضافية تهدف إلى الحد من خفض المزايا الناجم عن احتساب مدفوعات الطوارئ كدخل، خصوصاً بالنسبة للفئات الضعيفة من كبار السن.
الخلفية والدلالات الديموغرافية
جاء هذا المقترح في ظل اعتراف الحكومة بأن بعض مستفيدي GIS وAllowance واجهوا صعوبات مالية إثر احتساب مدفوعات الطوارئ لعام 2020 ضمن دخلهم السنوي، مما أدى إلى خفض مزاياهم في 2021. وذكر الإعلان أن CERB وCRB صمما لدعم العمال العاملين لحسابهم الخاص والموظفين الذين تضرروا مباشرة من جائحة كوفيد‑19.
كما أشار الإعلان إلى أن كبار السن يمثلون أسرع الفئات العمرية نمواً في كندا، وأن عددهم قد يصل إلى 9.4 مليون شخص بحلول عام 2030، وهو ما قد يجعل الحاجة إلى سياسات داعمة لكبار السن مسألة متزايدة الأهمية خلال العقد القادم.
منذ 2015، تقول الحكومة إنها وفرت تدابير لدعم كبار السن، ويأتي هذا المقترح كإضافة مؤقتة مستهدفة لمعالجة تأثيرات جائحة كوفيد‑19 على فئات محددة من المتقاعدين ذوي الدخل المحدود.
ستبقى تفاصيل التطبيق العملية والتوقيت النهائي لصرف هذه الدفعات رهن موافقة الإجراءات المالية اللاحقة والإجراءات التشريعية المطلوبة لتنفيذ ما ورد في التحديث الاقتصادي والمالي.
