أعلنت إدارة متحف شيد في شيكاغو، الجمعة، أن حيوانات من نوع حيتان البيلوجا نُقلت من متنزه Marineland في أونتاريو وعُثر عليها ميتة بعد أسابيع من إعادة التوطين، كانت تعاني أمراضاً مزمنة في الجهاز الهضمي قبل وصولها إلى المتحف.
التصريح الذي أصدره المتحف أوضح أن الفحوص والتحاليل بعد الوفاة شملت اثنين من حيوانات البيلوجا المنتقلة: Peekachu، أنثى تبلغ من العمر 23 عاماً، وRain، أنثى تبلغ من العمر 20 عاماً، إضافة إلى Beethoven البالغ 34 عاماً الذي توفي في نفس اليوم لأسباب مرتبطة بالتقدم في العمر.
نتائج التشريح والقرائن الدموية والنسجية
قال متحف شيد إن التشريح كشف عن “مرض التهابي مزمن داخل الجهاز الهضمي” لدى الحيتان المنتقلة. وذكر البيان أن الالتهاب وُصِف بأنه “مهم” في حالة Peekachu و”شديد” في حالة Rain، مع تغيّرات في خلايا الجهاز المناعي وطبقة مخاطية الأمعاء تشير إلى أن المرض تطور على مدى أشهر أو سنوات.
أضاف المتحف أن هذه المعطيات توحي بوجود الحالة المرضية قبل وصول الحيوانات إلى شيـد، وأنها كانت تؤثر على صحة الحيتان وتجعلها أكثر عرضة ومُتحسسة لمضاعفات صحية أخرى.
محتويات المعدة وتقييم العلاقة بالوفيات
كشف تقرير المتحف عن وجود “ريش طيور وعُصي وصخور مسامية كبيرة” داخل معدة Peekachu، و”قطع صغيرة من مادة قد تكون طلاء” داخل معدة Rain. ومع ذلك، قال شيد إنه لا يعتقد أن هذه الأجسام الغريبة كانت سبب الوفاة، وذكرت إدارة Marineland أيضاً أنها لا ترى في هذه المواد سبباً مباشراً للوفاة.
أوضحت الفرق البيطرية التي أُجريت لها الفحوص أن حيوانات البيلوجا قد تكون فضولية في البيئة وتتحسس أحياناً أشياء وتبتلعها، مشيرة إلى أن وجود مثل هذه الأشياء ليس خلافاً فوريّاً للوفاة إذا لم تتسبب في انسداد أو إصابة حادة.
شهادات وتحفظات الأطراف المعنية
شاركت أربع حدائق حيوانات وأحواض مائية، بينها متحف شيد وSeaWorld وOceanografic في فالنسيا، في استقبال 30 حوت بيلوجا و4 دلافين نُقلت من متنزه Marineland المغلق في شلالات نياجرا على مدى ستة أسابيع هذا الصيف. كانت تلك المجموعة آخر الحيوانات من هذا النوع في الأسر في كندا.
قالت Marineland في ردها إن فرقها البيطرية والعناية بالحيوانات اعتنت بـPeekachu لمدة 23 عاماً وRain لمدة 20 عاماً في حوض خارجي واسع جنباً إلى جنب مع المجموعة الاجتماعية التي اعتادتاها، وذكرت أن الحيتان أُعيدت توطينها قبل أسابيع قليلة فقط بعد بقائها أكثر من 20 عاماً في Marineland.
التشريح أظهر وجود التهابات مزمنة مهمة في الجهاز الهضمي لدى Peekachu ودرجة شديدة لدى Rain؛ التغيّرات في خلايا المناعة ومخاطية الأمعاء تشير إلى أن المرض تطور على مدى أشهر أو سنوات، ما يعني أنه بدأ قبل نقل الحيوانات إلى شيد.
دور السلطات الاتحادية ورد فعل الوزيرة
أشارت وزارة الصيد إلى أن فرقاً بيطرية من Marineland وشيد وSeaWorld وOceanografic زارت متنزه Marineland لفترات مطوّلة وفحصت الحيوانات قبل النقل، وأن وزيرَة مصائد الأسماك جواين تومسون وافقت على نقل الحيوانات في حينه.
وصفت وزارة تومسون نتائج التشريح بأنها “مؤلمة للغاية”، وقال مكتبها إن النتائج أظهرت وجود أجسام غريبة مثل الصخور الكبيرة ومواد قد تكون طلاءً في معدة الحيتان، وإن ذلك قد يُظهر إهمالاً غير مقبول تجاه صحة وسلامة الحيوانات قبل إعادة توطينها.
سجل Marineland وتداعيات نقل الحيوانات
أقرّ البيان بأن Marineland قد أبلغت سابقاً بنقص موارد مالية وعدم قدرتها على الاستمرار في رعاية الحيتان، وهو ما دفع إلى نقل المجموعة إلى منشآت في الولايات المتحدة وإسبانيا. ووفق السجلات، توفي 19 حوت بيلوجا وحوت قاتل واحد في المنتزه بين 2019 و2025، بينما لم يُسجَّل فقدان حوت لأكثر من عام قبل قرار النقل.
نُقِلَت حوافر الحيوانات من أحواض Marineland التي كانت تملك حوضين كِلاهما يقارب 40 مليون لتر ماء، إلى أحواض في متاحف وأحواض أمريكية وإسبانية؛ على سبيل المثال، سعة حوض بيلوجا في شيد (Abbott Oceanarium) تقارب 12 مليون لتر.
الخطوات التالية والتحقيقات المستمرة
قالت Marineland إنها تركز حالياً على دعم الرعاية المستمرة للحيوانات المعاد توطينها وتحسين ظروفها، بينما تستمر إجراءات التحقيق. من جانبها، رفضت الوزيرة صفقة سابقة لبيع جميع الحيتان والدلافين إلى منشأة في الصين لأنها اعتبرت أنها لا تخضع لقوانين تحمي روح القانون الفدرالي الكندي لعام 2019 الذي حظر احتجاز الحيتان والدلافين مع استثناء حيوانات Marineland القائمة.
لم يصدر بعد بيان نهائي يحدد سبب وفاة Peekachu وRain بشكل قاطع؛ متحف شيد اكتفى بالقول إنه لا يوجد دليل على وجود مرض معدٍ، وأكد أن نتائج التشريح تشير إلى عوامل صحية مزمنة سبقت النقل قد تكون جعلت الحيوانين أكثر هشاشة أمام مضاعفات أخرى.
