أعلنت حكومتا كندا وأونتاريو عن استثمار مشترك بقيمة 2 مليون دولار لتقديم منح للشركات الصغيرة العاملة في القطاع الزراعي والغذائي داخل المقاطعة، بهدف تعزيز سلامة الغذاء وتسهيل توسع هذه الشركات. يأتي الإعلان ضمن مبادرة Food Safety and Growth التي ترمي إلى حماية القطاع الغذائي وزيادة قدرة أونتاريو على الاعتماد الذاتي في سلاسل الإمداد.
تم توضيح أن هذه المبالغ ستُستخدم لتمويل معدات وتكنولوجيا تتعلق بسلامة الغذاء وأنظمة تتبُّع المواد وتحسين العمليات، مع حد تمويل يصل إلى 75,000 دولار لكل مشروع. يهدف البرنامج إلى مساعدة منشآت إنتاج أو تجهيز أو خدمات مرتبطة بمنتجات محددة مثل السلطات المعبأة والجبن والآيس كريم.
من هم المستفيدون وشروط الأهلية
تُستهدف المؤسسات الصغيرة التي يعمل فيها أقل من 100 موظف في موقع المشروع وتشارك في إنتاج أو تجهيز أو خدمة منتجات معيّنة داخل سلسلة الإمداد الغذائي. يمكن استخدام الأموال لشراء معدات سلامة الغذاء وتكنولوجيا التتبُّع وتحسين العمليات التشغيلية بهدف رفع معايير السلامة والكفاءة والنمو.
يُسمح بتمويل يصل إلى 75,000 دولار لكل مشروع، وتُغطّي المنحة عناصر مثل أجهزة فحص السلامة، نظم تتبُّع المنتج، وأدوات مؤتمتة لتحسين سير العمل. يُعتبر دعم هذه العناصر جزءاً من جهود أوسع لـ حماية القطاع الغذائي وتعزيز القدرة التنافسية لسلاسل الإمداد المحلية.
مراحل سابقة وتأثير أولي
تستند المبادرة إلى تجربة سابقة أجريت في دورة استقطاب أولى عام 2024، التي دعمت 90 مشروعاً وأسهمت في خلق أكثر من 70 وظيفة بدوام كامل أو جزئي بأجور جيدة. ترمي الدفعة الجديدة إلى توسيع هذا الأثر عبر دعم مشاريع إضافية وتقوية قدرة المقاطعة على الصمود أمام تقلبات السوق.
التمويل يوفّر دعماً يصل إلى 75,000 دولار لكل مشروع لشراء معدات وسجلات التتبّع وتحسين العمليات، بهدف تعزيز سلامة الغذاء وزيادة الكفاءة والنمو لدى الشركات الصغيرة في سلسلة الإمداد الغذائي في أونتاريو.
مواعيد التقديم والدور الاتحادي والإقليمي
أعلنت الحكومتان أن استقبال طلبات التمويل سيبدأ في 19 أكتوبر 2026 ويستمر حتى 1 مارس 2027 أو حتى نفاد الاعتمادات المخصصة. يعد هذا الإطار الزمني فرصة أمام الشركات الصغيرة للتقدّم بمشروعات تُحسّن معايير السلامة وتدعم التوسّع التجاري.
يأتي هذا الاستثمار في سياق شراكة فدرالية-إقليمية أوسع باسم Sustainable Canadian Agriculture Partnership، وهي برنامج خمسِي بقيمة 3.5 مليار دولار على مدى خمسة أعوام لدعم قطاع الزراعة والمنتجات الغذائية في كندا. يضم هذا الترتيب 1 مليار دولار مخصصاً لبرامج وأنشطة اتحادية، و2.5 مليار دولار مخصّصة لبرامج تُصمّم وتُنفّذها المقاطعات والأقاليم بنسب تمويل 60% فدرالياً و40% إقليمياً/إقليمياً.
أهداف اقتصادية وأمنية
تقول تصريحات المسؤولين إن البرنامج سيُسهم في حماية سلاسل الإمداد المحلية، ودعم الوظائف، وتشجيع اعتماد تقنيات جديدة في قطاع تهيمن عليه الشركات الصغيرة—حيث يشكل قطاع تجهيز الأغذية والمشروبات أكبر جهة تشغيل صناعي في أونتاريو وأكثر من 90% من أكثر من 4,000 شركة في القطاع مصنفة كشركات صغيرة.
تؤكد الحكومة أن هذه الإجراءات جزء من خطة أشمل لبناء قطاع زراعي وغذائي أكثر أماناً وسيادة واستقلالية في أونتاريو، عبر دعم التحوّل نحو أنظمة سلامة أقوى وتبنّي تقنيات تحسين التتبُّع والإنتاج.
يُنتظر أن تساعد المنح الجديدة الشركات على سدّ احتياجات فنية وتشغيلية ملموسة، من تحديث خطوط الإنتاج إلى تحسين نظم تتبع المنتجات، وهو ما تعتقد السلطات أنه سيُحسّن موثوقية الإمداد ويسهم في نمو اقتصادي محلي مستدام.
المصدر: حكومة أونتاريو
