عرضت محكمة كولومبيا البريطانية أدلة جديدة يوم الخميس في محاكمة التشهير التي يرفعها الكاتب وأستاذ الأدب السابق في جامعة بريتش كولومبيا، ستيفن غالواي، حين سمع القضاة أن المدعية هددت بمقاضاة الجامعة بمبلغ يصل إلى ثلاثة ملايين دولار بتهم تضمنت الإهمال وخرق العقد.
تضمن ما عُرض أمام المحكمة رسالة إلكترونية مؤرخة 7 أبريل 2016 من محامية المدعية، جوانا بيرينباوم، إلى سارة-جين فينلاي، نائبة الرئيس لشؤون المساواة والشمول في UBC، تشكر الجامعة على «نقل الأموال بسرعة»، وهي عبارة قال عنها غالواي إنه علم لاحقاً أنها تتعلق بتحويل منحة بقيمة 30 ألف دولار حصلت عليها المدعية بعد تخرجها.
ماذا قال ستيفن غالواي في الجلسة؟
أوضح ستيفن غالواي أمام المحكمة أنه يعتقد أن المدعية لم تكن مؤهلة لهذه المنحة لأن حصولها عليها جرى بعد تخرجها. وقال، رداً على أسئلة محاميه دانيال بيرنت، إن «لا سبب أكاديمياً» يمنح منحة لشخص تخرج بالفعل، معرباً عن استغرابه من التحويل الذي ظهر لاحقاً في سجلاته خلال تحكيمه مع الجامعة بشأن فصلّه.
غالواي يطالب بالتعويض عن أضرار تشهير يربطها بوقوع ادعاءات الاعتداء الجنسي والتحرش التي أدى نشرها إلى تعليق عمله ثم فصله من رئاسة برنامج الكتابة الإبداعية دون تعويض، وما صاحب ذلك من أضرار على سمعته وحياته الشخصية.
رسائل داخلية وحملة دعاوى محتملة
سجلت المحكمة أيضاً نقاشاً بريدياً داخلياً في ديسمبر 2016 شارك فيه المستشار القانوني العام في UBC، هيوبرت لاي، بشأن مسودة بيان مطالبة كانت قد أعدت لرفع دعوى ضد الجامعة بمبالغ تصل إلى ثلاثة ملايين دولار بتهم منها الإهمال وخرق العقد. لم يُكشف في الجلسة ما إذا كانت هذه التهديدات القضائية ترجمت لاحقاً إلى دعوى فعلية.
اعترض محامو المدعية على شهادة غالواي بشأن هذه المراسلات الداخلية باعتبارها تطلب من غالواي التكهن بما وقع، وقال محاميها آردن بيدوز إن «الوثائق تتكلم عن نفسها» أثناء الإشارة إلى المعروضات من مراسلات الجامعة.
تكشف سجلات المحكمة عن بريد إلكتروني شكرت فيه محامية المدعية الجامعة على «نقل الأموال بسرعة» فيما يشير التحويل إلى منحة بقيمة 30 ألف دولار، وفي رسائل لاحقة نوقشت مسودة دعوى تطالب UBC بما يصل إلى ثلاثة ملايين دولار بتهم تشمل الإهمال وخرق العقد.
سمح القاضي لمشاور الدفاع بمواصلة استجواب غالواي عن موضوع التعويضات المالية التي طلبتها المدعية أو سعت للحصول عليها من الجامعة، لأن وجود مثل هذه المطالبات قد يرتبط بعمد محتمل في نشر ادعاءات حوله، حسبما برر دفاع غالواي.
وضع المدعية والدفاع المقابل
المدعية، المعروفة في الإجراءات القانونية بالاختصار A.B. بموجب أمر حظر نشر، لم تمثل في المحكمة ولا تدلي بشهادتها. في بداية المحاكمة أعلن محاميها سحب الدفاعين المتعلقين بالحقيقة والتعليق العادل، لكنه لم يعترف بأنها نشرت أكاذيب بشأن علاقاتها السابقة مع غالواي.
قال محاميها أمام المحكمة إن المدعية حاولت الانتحار مرتين خلال الأشهر الأخيرة نتيجة الضغط النفسي الناجم عن القضية، حسبما نقل عن محاميها آردن بيدوز.
خلفية الإجراء والانتصافات القانونية
ظهرت الادعاءات لأول مرة عام 2015 فأُوقف غالواي عن عمله ثم فُصل بتهمة خرق الثقة دون تعويض. أجرت الجامعة تحقيقاً داخلياً استناداً إلى تعيين قاضٍ متقاعد للتحقيق، فأوضح هذا التحقيق أنه، بناءً على معيار توازن الاحتمالات، لم يُثبت ارتكاب غالواي اعتداءً أو ضرباً.
طرح محامي الدفاع أيضاً أمام المحكمة مسألة دخل غالواي من مؤلفه الشهير عام 2008، The Cellist of Sarajevo، قائلاً إنه حصل على ما يصل إلى 1.5 مليون دولار كعوائد إجمالية وأن العمل رُشح له خيار تحويل سينمائي لم يتم تفعيله.
تنظر محكمة كولومبيا البريطانية حالياً في شهادة محددة تخص علاقات مالية ومراسلات داخلية بين المدعية والمؤسسة الجامعية، بينما يستمر النزاع القضائي المحدد لمطالبات التعويض عن التشهير التي رفعها ستيفن غالواي ضد عشرات الأطراف، حيث ما زال أربعة فقط منهم في قفص الاتهام بينما توصل الباقون إلى تسويات مع المدعي.
المصدر: The Globe and Mail
