سوم سيف، المؤسس والرئيس التنفيذي لشركة Purpose Investments، اعتبر أن قرار هيئة أونتاريو للأوراق المالية بملاحقته وملاحقة شركته بسبب ادعاءات تتعلق بعوامل البيئة والمجتمع والحوكمة (ESG) يرسل رسالة سلبية إلى قطاع الابتكار في كندا. القضية، التي وصلت إلى جلسات استماع رسمية، تتعلق بتسويق وصناديق بيعت على أنها صديقة للـESG بينما تقول الهيئة إنها لم تكن كذلك.
المدفوعات والإدارة في Purpose تحتل مساحة سوقية كبيرة؛ فالشركة تدير أصولاً تبلغ قيمتها 33 مليار دولار، بينما تقول الهيئة إن نسبة الأصول التي تندرج فعلياً تحت تصنيف ESG في 2019 كانت أقل من 35 بالمئة، رغم أن الشركة وصفتها بأنها 75 بالمئة.
ماذا تتضمن الاتهامات؟
الهيئة التنظيمية تصف القضية بأنها مسألة تسويق غير صحيح من مدير صندوق رفع ادعاءات ESG بهدف جذب المستثمرين الأفراد المهتمين بالبيئة والمساواة. الاتهامات لا تقتصر على الشركة وحدها؛ بل تشمل أيضاً سوم سيف شخصياً، باعتباره المسؤول الذي «فشل في إيقاف» هذه الادعاءات بحسب لائحة الهيئة.
في حال إثبات المخالفات، قد تصل العقوبات القصوى إلى منع سوم سيف من شغل مناصب تنفيذية عليا في صناعة الاستثمار داخل أونتاريو.
مرافعة سيف والرسالة للاقتصاد
في يوم الجلسة الختامية اختار سوم سيف أن يقدم مرافعة ختامية بنفسه بدلاً من الاعتماد كلياً على محاميه، محاولاً وضع القضية في سياق أوسع للاقتصاد والابتكار. الهيئة من جانبها تواصل النظر إلى الأمر كقضية تسويق ومعلومات مضللة للمستهلك.
سوم سيف قال في بيان ختامي مدته ثماني دقائق إن ملاحقة القادة بمعايير لم تكن موجودة آنذاك ترسل رسالة سلبية للمبتكرين والقادة: تقرأ كدعوة للتريث ومنع الطموح، ما قد يوقف المخاطرة والابتكار في الاقتصاد الكندي.
رئيس لجنة الاستماع، تيم موزلي، وصف قرار سيف بتقديم مرافعة ختامية بنفسه بأنه أمر «غير مسبوق». الإجراءات تأتي في وقت تطمح فيه كندا لجذب رؤوس أموال دولية، إذ انعقدت قمة استثمارية ضمّت رؤساء مؤسسات مالية عالمية في تورونتو الأسبوع الماضي ضمن جهود حكومة البلاد لتعزيز بيئة الاستثمار.
انعكاسات محتملة
المراقبون سيقيسون أثر الحكم المتوقع على سلوك مديري الصناديق وعلى قرارات الشركات في تقديم وسم منتجاتها بأوصاف ESG قبل صدور إرشادات تنظيمية واضحة. ثالثة المخاطر المحتملة تشمل تراجع المستثمرين عن تمويل مشاريع جديدة أو توجّه الشركات نحو سياسات أكثر تحفظاً لتفادي المخاطر التنظيمية.
القضية لا تزال قيد الفصل أمام هيئة الاستماع، ويترقب السوق القرار النهائي الذي قد يحدد معالم التسويق والشفافية في سوق إدارة الأصول الكندية خلال السنوات المقبلة. سوم سيف وPurpose سيواصلان الدفاع عن منهجية عملهما التي يقولان إنها أتت قبل وجود قواعد محددة للـESG.
المصدر: Financial Post
