أصدرت محكمة كندية حكماً بالسجن 12 عاماً بحق Richard Mantha، البالغ من العمر 62 عاماً، بعد إدانته بست جرائم جنسية ارتُكبت بين 2019 و2023 في منزل ريفي قرب مدينة كالغاري.
تشمل إدانات مانثا تهمة تخدير إحدى الضحايا، إضافة إلى تهم بالاعتداءات الجنسية وتهديد لفظي موجه لامرأة رابعة. المحكمة منحت المدان اعتماداً زمنياً قدره خمس سنوات وثلاثة أشهر عن الفترة التي أمضاها في الحبس الاحتياطي، ما يترك له قرابة سبع سنوات متبقية لتنفيذ الحكم.
ملابسات الجرائم والمحاكمة
سمع القاضي في جلسات المحاكمة أن معظم الضحايا كن يعملن في تجارة الجنس، وأن الاعتداءات جرت في الممتلكات الريفية التي كان يملكها مانثا. المدّعون ذكروا أن سلسلة الوقائع تمت على مدار أربع سنوات، بين 2019 و2023، قبل أن تُباشر النيابة تحقيقها ويُحاكَم رجلُ الأعمال المتهم.
في جلسة النطق بالحكم قالت القاضية جوديث شراير إن سلوك المتهم تميّز بـ”ازدراء قاسٍ”، مستشهدة بحادثة تضمنت ضحك مانثا بينما كانت إحدى الضحايا تهرب مرعوبة من ممتلكاته، وهو وصف ورد في وقائع المحكمة.
موقف النيابة والدفاع وتأخيرات المحاكمة
النيابة العامة طالبت بحكم يقارب 10 إلى 13 عاماً، فيما أوصى دفاع مانثا بفترة تتراوح بين خمس وسبع سنوات. محاكمة مانثا بدأت في يناير 2024، لكنها شهدت تأخيرات طويلة بسبب طرد المتهم لمحامين سابقين وإصابته بسكتة دماغية خلال الإجراءات.
قُدمت إلى المحكمة شهادات عدة من ضحايا وبها وصف مباشر لما تعرضوا له، بينما أوردت أوراق القضية تفاصيل شملت تهديدات لفظية توجهت إلى امرأة رابعة من بين من تم الاستماع إليهن.
أوصفت القاضية جوديث شراير تصرفات ريتشارد مانثا بأنها ‘ازدراء قاسٍ’ بعدما ضحك وهو يرى إحدى الضحايا تهرب مرعوبة من ممتلكاته الريفية، في قضية أدانت فيها المحكمة مانثا بارتكاب اعتداءات جنسية على نساء كنّ في وضع هش بين 2019 و2023.
شهادة ضحية ورفع حظر النشر
إحدى الضحايا، أيامي إرت (Aimee Ert)، نجحت في طلب رفع حظر نشر اسمها، وشهدت أمام المحكمة بأن مانثا خدّرها وخنقها واعتدى جنسياً عليها بعد أن وافقت على مرافقة المتهم إلى مزرعته. تمكنت، بحسب شهادتها، من الفرار من المكان وركضت من الممتلكات وهي شبه عارية.
في جلسة النطق بالعقوبة قالت إرت إنّها تغفر لمنثا وتمني له الحصول على المساعدة التي يحتاجها، وأضافت أنها تغفر لنفسها أيضاً عن سماحها بأن يؤذيها، لكنها أكدت أنها لن تنسى ما حدث وأنها تكافح يومياً للتعايش مع تداعيات تلك التجربة.
العقوبة والمدة المتبقية
الحكم الصادر بحق Richard Mantha يقضي بسجنه 12 عاماً، ومنحه القاضي اعتماداً زمنياً مقداره خمس سنوات وثلاثة أشهر عن الاحتجاز السابق. وفق ذلك، يبقى على مانثا تنفيذ نحو سبع سنوات إضافية من العقوبة.
المدّعون وصفوا الحكم بأنه يعكس جدية الجرائم المرتكبة، في حين أشار دفاع المتهم خلال المرافعات إلى ظروف صحية واجهها موكله خلال سير المحاكمة، من بينها السكتة الدماغية والتغيرات في الطواقم القانونية التي مثلته.
الحكم يُنهي محاكمة استمرت شهوراً وتطرقت إلى ملفات حساسة تتعلق باستغلال أشخاص في وضع هش، وتبعث تذكيراً بتحديات معالجة جرائم الاعتداء الجنسي أمام النظام القضائي، خصوصاً حين تتقاطع مع قضايا الصحة والتمثيل القانوني.
