أعلن جهاز شرطة الخيالة الملكية في ألبرتا (RCMP) عن اختتام تحقيق امتد عدة أشهر بمصادرة كميات هائلة من السجائر غير المختومة والمهرّبة وتوجيه تهماً جنائية لشخص من منطقة وستلوك. أفضت العمليات إلى ضبط 2,954 صندوقاً رئيسياً — ما يعادل 147,700 كرتون — من “سجائر مهربة” تقدر قيمتها التقريبية للبيع بالتجزئة بنحو $30,008,705، مع ما يقارب 10 ملايين دولار من الضرائب المؤجلة.
أُلقِي القبض على رجل يبلغ من العمر 50 عاماً من وستلوك وُوجهت له تهم متعددة، وأُفرِج عنه بشروط إلى حين مثوله أمام محكمة وستلوك في 29 أكتوبر. شرطة RCMP وصفت القضية بأنها نتيجة تحقيق استُخدمت فيه أساليب سرية ومتابعة ميدانية امتدت على مدار أشهر قبل تنفيذ مداهمات رسمية.
خلفية التحقيق وتسلسل المداهمات
تلقّت دوريات وستلوك معلومات في يناير تفيد بوجود بيع سجائر غير مختومة في المنطقة، وتكرّرت معلومات مماثلة عبر مكالمة مستقلة تفيد بشراء كرتون سجائر من متجر محلي باسم “The Boutique” في وستلوك. بناءً على ذلك بدأ تحقيق سري شارك فيه ضابط مقنع بدعم من قسم K التابع لـRCMP، وشمل التحريات والمراقبة الميدانية لجمع أدلة حول نشاط التهريب والمبيعات غير القانونية.
في 17 و18 يونيو نُفذت أوامر تفتيش متعددة أسفرت عن حجز بضائع واعتقال مبدئي لشخص، أُفرِج عنه لاحقاً بكفالة وشروط. خلال الشهرين التاليين أجرى الضابط المقنع عمليتي شراء إضافيتين ربطتا المشتريات بالمشتبه نفسه، ما فتح تحقيقاً موازياً أدّى لتنفيذ أوامر تفتيش في 26 أغسطس في مناطق مورنفيل وإدمونتون، حيث اكتُشف مخزن على ممتلكات ريفية في مقاطعة وستلوك.
أُعيد تفتيش تلك الملكية في 15 سبتمبر واعتُقل المشتبه للمرة الثانية، وفق ما أفادت الشرطة، وتمت مصادرة كميات السجائر والمواد والممتلكات المرتبطة بالقضية.
أسفرت التحقيقات عن ضبط 2,954 صندوقاً رئيسياً (147,700 كرتون) من السجائر المهربة بقيمة تجزئة تقدر بنحو $30,008,705، ما يعادل نحو 10 ملايين دولار من الضرائب المؤجلة، إضافة إلى أسلحة ومركبات ومبلغ نقدي بقيمة $225,045.
المصادرات والتهم الموجهة
جمعت الشرطة خلال المداهمات كميات السجائر المهربة وتوقيف مشتبه به واحد على الأقل. إلى جانب السجائر ضبطت الأجهزة ثلاثة أسلحة نارية، وسيارتين، ومبلغ نقدي قدره $225,045. المجموع الجزئي للمواد المضبوطة يعكس تشغيل شبكة توزيع محلية أو استخدام مخزّن مركزي لتخزين شحنات السجائر غير المختومة.
المشتبه به، عمر صالح (50 عاماً) من وستلوك، وُجهت له تهماً تشمل ثلاث تهم تتعلق بالاستخدام المتهور لسلاح ناري، وحيازة ممتلكات متحصلة من جريمة تزيد قيمتها عن $5,000، واحتيال يزيد عن $5,000، وبيع غير قانوني لمنتجات التبغ. أُفرِج عن صالح بشروط تتضمن على الأرجح قيوداً تتعلق بالتواصل والسفر، وجلسة محاكمته مقررة في محكمة وستلوك في 29 أكتوبر.
آثار قانونية ومالية
توضح حصيلة المصادرات أن نشاط البيع غير القانوني لمنتجات التبغ يمكن أن يؤدي إلى خسائر ضريبية كبيرة للخزينة، إذ تقدر الشرطة أن الضريبة المؤجلة تقارب 10 ملايين دولار. كما أن ضبط أسلحة ونقدي ومركبات قد يؤدي إلى توجيه اتهامات إضافية إذا ثبت ارتباطها بتعزيز نشاط التهريب أو تمويله.
سيحدد الملاحق القضائي المقبلة ما إذا كانت التحقيقات ستؤدي إلى توجيه تهم إضافية أو متابعة أطراف أخرى مرتبطة بسلسلة التوريد أو نقاط البيع التي استخدمت لتسويق السجائر المهربة.
تجدر الإشارة إلى أن مصادرات من هذا النوع تُظهر استمرار جهود سلطات إنفاذ القانون في المقاطعات الكندية لمواجهة سوق التبغ غير القانوني، الذي يؤثر على الصحة العامة والإيرادات الضريبية على حد سواء.
المصدر: Edmonton Journal
