أعلن مكتب المنافسة الكندي يوم الثلاثاء إلغاء اتفاقية اندماج الخضروات التي كانت ستنقل علامتي “Green Giant” و”le Sieur” في كندا من شركة B&G Foods الأمريكية إلى شركة Nortera الكندية لمعالجة وتسويق الخضروات المجمدة والمعلبة.
أوضح المكتب أنه يرحب بقرار الشركتين المشتركين بعد أن خلصت مراجعة ادارته إلى أن الصفقة كانت مرشحة لأن تضر بالمنافسة في سوق بعض الخضروات المعلبة والمجمدة في كندا. الاتفاقية أُعلن عنها العام الماضي وكانت خاضعة لموافقات تنظيمية وشروط إغلاق اعتيادية.
مخاطر على الأسعار والمنافسة
سبق أن طلب مكتب المنافسة في أغسطس من محكمة المنافسة منع الصفقة، مشيراً إلى أن نورتييرا تُعد بالفعل المعالج المهيمن لبعض الخضروات المعلبة والمجمدة في كندا. وكان من شأن الاستحواذ أن يجمع بين نورتييرا وأكبر منافس وطني لها في السوق، مما قد يزيد من تركيز السوق ويقلل الخيارات للمشترين بالجملة وبالتجزئة.
أشار المكتب إلى أن الخضروات المعلبة والمجمدة تعتبر سلعاً تموينية يومية يعتمد عليها المستهلكون، وأن قوة المنافسة بين الموردين تساعد في إبقاء الأسعار معقولة وتضمن توفر تشكيلة متنوعة في المتاجر.
تتزامن هذه المخاوف مع موجة ارتفاع في أسعار المواد الغذائية التي يواجهها الكنديون. بيانات من وكالة الإحصاء الكندية أظهرت أن متوسط سعر 750 غراماً من الخضروات المجمدة المشكلة ارتفع من 4.08 دولار في أغسطس 2025 إلى 4.33 دولار في أغسطس 2026، وفي الفترة نفسها ارتفع متوسط ثمن علبة ذرة بسعة 341 مل من 1.59 دولار إلى 1.69 دولار.
خلص تحقيق مكتب المنافسة إلى أن الصفقة كانت مرشحة لأن تقلل المنافسة في توريد بعض الخضروات المعلبة والمجمدة في كندا، مما قد يؤدي إلى ارتفاع الأسعار وتقليص خيارات المستهلكين، وأن الحفاظ على المنافسة يساعد في إبقاء الأسعار في متناول المواطنين وضمان توفر تشكيلة واسعة من المنتجات.
خلفية الصفقة وموقف الأطراف
كانت الاتفاقية المعلنة العام الماضي تقضي بأن تستحوذ نورتييرا على علامتي “Green Giant” و”le Sieur” في كندا من B&G Foods. ونورتييرا تملك أيضاً علامات تجارية أخرى تعمل في السوق الكندي مثل Del Monte وArctic Gardens. ومع ذلك، تبيّن للمسؤولين أن إتمام الصفقة قد يغير ديناميكيات التوريد الوطنية لمنتجات محددة.
في بيان نشره مكتب المنافسة يوم الثلاثاء، أكد المكتب أنه على علم بأن الشركتين اتفقا بشكل مشترك على عدم المضي قدماً في الاستحواذ، وأنه يرحب بعدم انتقال الصفقة، لكون تحقيقه وجد أن الانتقال كان مرشحاً لإلحاق ضرر بالمنافسة.
دلالات للمستهلك والسوق
توقّف الصفقة يعني أن المنافسة على توريد بعض الخضروات المعلبة والمجمدة ستستمر كما كانت، بحسب تقييم المكتب. وفي بيئة تضغط فيها تكاليف السلع والأعمال على الأسعار، يرى مكتب المنافسة أن بقاء بدائل متعددة أمام المشترين يساعد في حماية القدرة الشرائية للمستهلكين الكنديين.
لم يأتِ الإعلان على تفاصيل أخرى حول أي تسويات أو شروط إضافية بين الشركتين، ولم يذكر بيان المكتب خطوات متابعة محددة بعد قرار الإلغاء؛ لكن موقفه يعكس نهجاً رقابياً واضحاً تجاه عمليات اندماج قد تؤثر على سلع استهلاكية أساسية.
يبقى أثر هذا التطور متابعاً من جانب متاجر التجزئة والمشترين بالجملة والهيئات الرقابية، خصوصاً مع استمرار الضغوط التضخمية على سلة الغذاء اليومية.
المصدر: Global News
