أصدر مكتب رئيس وزراء أونتاريو توضيحاً لسحب أي تفسير يؤكد أن فورد لم يؤيد ترشيح أوليفيا تشاو لرئاسة بلدية تورونتو. التصريح جاء بعد سؤال عن الانتخابات خلال فعالية غير متعلقة بالشأن البلدي، حين أشاد فورد بعلاقته مع العمدة ووصف عملها بأنه «مذهل» وأضاف «اقرأوا بين السطور» مما فسّره كثيرون كدعم ضمني لإعادة انتخابها.
في البيان الرسمي، نُقل عن المكتب قولُه إنه «يريد توضيح أن رئيس الوزراء لم يؤيد أوليفيا تشاو ولن يؤيد أي مرشح في سباق بلدية تورونتو»، وأن «الرئيس يعدّ نفسه للعمل مع أي طرف بغض النظر عن انتمائه السياسي من أجل مصلحة سكان أونتاريو». هذا التوضيح جاء مساء الخميس بعد تباين في قراءة تصريح فورد أثناء الفعالية.
علاقات مزيجة بين التعاون والخلاف
علاقة تشاو وفورد شهدت حدثيْن متناقضيْن: تعاون عملي في مشروع كبير لتسلم مقاطع رئيسية من البنية التحتية لمدينة تورونتو، عند رفع إدارة جزئيّة للطريق السريع غاردينر وطريق وادي دون (DVP)، بينما تشهد بينهما أيضاً احتكاكات حول ملفات محلية بارزة. من بين الخلافات التي برزت: إزالة ممرات الدراجات، مشروع توسيع مطار بيلي بيشوب، وحظر كاميرات مراقبة السرعة.
التوضيح الرسمي ركّز على قدرة الحكومة الإقليمية على العمل مع مسؤولي المدينة بغض النظر عن الانتماءات السياسية، لكنه نفى صراحة تقديم أي تأييد انتخابي، ليحافظ بذلك على الحياد العلني في سباق رئاسة بلدية تورونتو الجاري.
نود التوضيح أن رئيس وزراء أونتاريو لم يؤيد أوليفيا تشاو ولن يؤيد أي مرشح في سباق بلدية تورونتو. وأكد البيان أن رئيس الوزراء يعمل مع أي طرف بغض النظر عن انتمائه السياسي لتعزيز مصالح سكان أونتاريو، وجاء ذلك ردّاً عقب سؤال عن الانتخابات.
موقف تشاو في الاستطلاعات والسباق الانتخابي
استطلاع أجرته Liaison Strategies في وقت سابق من الشهر الحالي وضع أوليفيا تشاو في صدارة المرشحين بين الناخبين الحاسمين والمائلين للانتخاب بنسبة 50%، مقابل 39% لبراد برادفورد، و10% لكريس ألكسندر. الاستطلاع أيضاً أظهر أن نسبة الموافقة على أداء تشاو بوصفها عمدة بلغت 51% مقابل 45% عدم موافقة.
تصريح فورد الذي فسّره البعض كدعم جاء في سياق لقاء عام بينما كانت تشاو حاضرة، لكن البيان الرسمي كرّر نفي أي تأييد انتخابي. هذا النفي يضع حداً لتأويلات رأى بعضها أنها قد تؤثر على مزاج الناخبين قبل يوم الاقتراع.
مواعيد الاقتراع وما ينبغي أن يعرفه الناخبون
يُذكر أن انتخاب عمدة تورونتو ومجالس المدينة سيُجرى يوم الاثنين 26 أكتوبر، وستكون مراكز الاقتراع مفتوحة من الساعة 10 صباحاً وحتى 8 مساءً. مع اقتراب الموعد، تبقى مواقف المرشحين وقراءات الرأي العام محط متابعة، في ظل تساؤلات عن تأثير تصريحات شخصيات سياسية إقليمية على الدورة الانتخابية.
في ضوء التوضيح، يواصل المرشحون حملاتهم بينما يبقى الرأي العام هو الحاسم في نتيجة الاقتراع. فورد لم يؤيد أي مرشح رسمياً وفق البيان، لكن التصريحات المقتضبة قد تستمر في إحداث صدى إعلامي وسياسي حتى يوم الاقتراع.
