أصدرت قاضية في مانيتوبا حكماً قضائياً في 26 سبتمبر 2026 يقضي بأن مكتب المحاماة الدولي Gowling WLG خالف واجباته التعاقدية والائتمانية بعد أن استولى على ملف قضية مدارس النهار الذي بدأته محامية من السكان الأصليين. الحكم يفتح الباب أمام تحديد قيمة تعويضات مالية إضافية لمؤسِّسة الملف التي رفعت الدعوى منذ 2009.
المحامية جون جاك رفعت بيان الدعوى الأولي عن مجموعة من الناجين عام 2009، واستلمت Gowling WLG الملف في 2016 مستخدمة أعمال جاك ومحامين آخرين، بما في ذلك قاعدة بيانات تضم 12,500 اسماً محتملاً لأعضاء الدعوى الجماعية. بعد اقتلاع القضية إلى مستوى تسوية جماعية، حصلت Gowling على اتفاق تسوية بقيمة 1.5 مليار دولار وتلقّت أتعاباً قدرها 55 مليون دولار.
حكم المحكمة والتفاصيل القانونية
قاضية مانيتوبا شونا مكارثي أصدرت حكماً من 46 صفحة خلص فيه إلى أن Gowling “كانت عليها واجب تعاقدي وائتماني” لعرض أتعاب المدعين على المحكمة الفيدرالية للموافقة بشأن العمل الذي نُسب للمدعين للمساعدة في تقدم دعاوى مدارس النهار، وأن Gowling “انتهكت التزاماتها” بعدم القيام بذلك. الحكم لم يحدد فوراً المبلغ الذي سيتوجب على Gowling دفعه، بل أحال مسألة المبالغ للتحديد في وقت لاحق.
المعركة القانونية التي وصفتها جاك بأنها «ست سنوات من صراع ديفيد ضد غوليات» انتهت بحكم قضائي يرى أن الإجراءات التي اتخذها المكتب كانت مبنية على أعمال أخرى قدمها المدعون الأصليون، ومن ثم كان من الواجب عرض مسألة الأتعاب للموافقة القضائية الفيدرالية.
خلفية القضية وتسوية مدارس النهار
بدأ المطاف القانوني لهذه المجموعة عندما تقدم جون جاك بدعوى نيابة عن ناجين من مدارس النهار، التي حضرها ما يقرب من 200,000 طفل من الأمم الأولى والإنويت والمِتيس في أكثر من 700 مدرسة ابتدائية هندية بدءاً من عشرينات القرن الماضي. كثيرون من هؤلاء الناجين تعرضوا لانتهاكات جسدية وجنسية داخل المدارس التي كانت تديرها الحكومة الاتحادية.
تُوِّجت الإجراءات القضائية بتسوية قدمت تعويضات مالية لكل ناجٍ مؤهل تتراوح بين 10,000 و200,000 دولار. بعد تولي Gowling الملف، تفاوض المكتب على اتفاق التسوية الذي بلغت قيمته 1.5 مليار دولار، وصُرف للمكتب 55 مليون دولار كأتعاب قانونية.
قاضية مانيتوبا رأت أن Gowling WLG كانت مُلزمة تعاقدياً وائتمانياً بعرض أتعاب المدعين على المحكمة الفيدرالية للموافقة، وأنها انتهكت هذه الالتزامات بعد استخدام أعمال محامين آخرين وقاعدة بيانات تضم 12,500 اسماً.
ردود الفعل والخطوات القادمة
تعقيباً على الحكم، قالت جاك إن المعركة القانونية «كانت صعبة» وإنها تشعر الآن بأنها «مُنصَفة» بعد قرار المحكمة. وأضافت أن الاعتراف بمساهمة المدعين الأصليين يحمل وزناً خاصاً بالنسبة للمجتمعات الأصلية التي كثيراً ما تُمحى إسهامات أعضائها أو تُهمش.
من جهتها، قالت لورين ماسترسمث، الشريكة المديرة في Gowling، إن لدى المكتب “مخاوف كبيرة” بشأن بعض عناصر الحكم وأنه يقوم بمراجعة القرار لتحديد الخطوات التالية. لم يُحدد الحكم مقدار ما قد يتوجب على Gowling دفعه، وسيُبت في ذلك لاحقاً بمثابة مسألة منفصلة.
يبقى أن يُنظر في تفاصيل المبالغ الإضافية المحتملة والإجراءات التنفيذية للحكم، فيما يراقب الناجون والأطراف القانونية تطورات المرحلة القادمة من العملية القضائية.
المصدر: Global News
