قبلت المحكمة العليا لكندا طعن حكومة بريتش كولومبيا في قرار محكمة الاستئناف الذي وسّع نطاق إقرار الملكية التقليدية لشعب نوتشاتلاهت إلى 201 كيلومتر مربع. خطوة المحكمة العليا تضع قضية “ملكية نوتشاتلاهت” على جدول أعلى هيئة قضائية في البلاد، لكنها لا تزال دون موعد للسمع.
لم يُحدد بعد موعد لجلسة النظر في الطعن، ومن المتوقع ألا تُعقد قبل الربيع المقبل وربما تؤجل حتى الخريف. قبول الطعن جاء في سياق ازدياد قضايا ملكية الأرض والسندات القانونية المتعلقة بالحقوق الهندية في بريتش كولومبيا وخارجها.
خلفية النزاع القضائي
في 2024 منحت محكمة البداية إقرار ملكية تقليدية لشعب نوتشاتلاهت على جزء محدود من جزيرة نوتكا، ثم أيدت محكمة الاستئناف أبريل الماضي أن الإقرار يشمل كامل مطالبة الشعب بمساحة بلغت 201 كيلومتر مربع، أي أكثر من ثلث الجزيرة. حكومة المقاطعة طلبت إعادة النطاق الأصلي لحكم البداية الذي خصص نحو 11 كيلومتراً مربعاً فقط.
قضية “ملكية نوتشاتلاهت” تتناول مسائل تاريخية وقانونية تتعلق بما يشكّل احتلالاً كافياً للأرض في منتصف القرن التاسع عشر، ووقت فرض السيادة البريطانية في المنطقة، وكيفية ترسيم حدود مطالبة يكون الاحتلال فيها متفاوتاً. وستعود المحاكم أيضاً إلى تطبيق معايير سابقة من قرار محكمة الأعلى في قضية تسيلخوتين 2014.
مواقف الأطراف وتبعات محتملة
طلبت حكومة بريتش كولومبيا نقل الملف إلى المحكمة العليا بحجة أن قضية نوتشاتلاهت جزء من “زخم متصاعد في التقاضي بشأن ملكية الأرض” يتطلب توجيهاً قضائياً على مستوى البلاد، وأن حكم محكمة الاستئناف يمثل تلييناً لاختبار إثبات الملكية التقليدية. من جهة أخرى، حذر مستشار نوتشاتلاهت القانوني من أن قرار الطعن قد يعود بنتائج عكسية إن أكدت المحكمة العليا قرار الاستئناف.
المحامٍ جاك وودوارد، الذي شارك في قضية تسيلخوتين 2014، دعا الحكومة التالية في المقاطعة إلى الانسحاب من الطعن والسماح بإقرار محكمة الاستئناف بالبقاء قائماً. الحكومة الحالية رفضت الإدلاء بتصريحات بسبب وضعها في مرحلة رعاية أثناء الحملة الانتخابية.
قبلت المحكمة العليا طعن حكومة بريتش كولومبيا في قرار إقرار ملكية نوتشاتلاهت الذي قضت محكمة الاستئناف بأنه يشمل 201 كيلومتر مربع، بعد أن منحت محكمة البداية نحو 11 كيلومتراً مربعاً. القضية تتعلق بمعايير الاحتلال في منتصف القرن التاسع عشر وتوقيت جلسات الاستماع قد يمتد إلى الربيع أو الخريف المقبل.
القضية تُعرض أيضاً في سياق انتخابات مقاطعة بريتش كولومبيا الجارية هذا الشهر، حيث يتنافس حزب NDP الحاكم مع حزب المحافظين المعارض في سباق متقارب، ويصوت الناخبون حتى 24 أكتوبر. هذا الإطار السياسي قد يؤثر على قرار المقاطعة بشأن الاستمرار في الطعن أو سحبه إذا تغيرت الحكومة.
القضية لا تتضمن أرضاً مملوكة لغير الشعوب الأصلية أو مطالبات أخرى متداخلة مع أراضٍ خاصة، وفقا للأدلة التي قدمتها نوتشاتلاهت، ويختلف ذلك عما شهدته قضية كاويشين في العام الماضي التي أثارت مخاوف حول تأثير أحكام الملكية التقليدية على الأراضي الخاصة في مناطق حضرية.
قرار المحكمة العليا بقبول الطعن جاء بين أربع قضايا أخرى قبلتها المحكمة يوم الخميس، ليرتفع إجمالي القضايا الجديدة المقبولة هذا العام إلى 48 قضية، وهو أعلى عدد منذ 2017. القضاة يقولون إنهم يقبلون طعوناً أكثر هذا العقد رداً على انتقادات تقول إن المحكمة لم تكن تنظر ما يكفي من الملفات.
حتى الآن، لا يزال من المبكر تقدير أثر حكم مرتقب من المحكمة العليا على سياسات المقاطعة أو على مطالبات أملاك أخرى في بريتش كولومبيا. ومع ذلك، وضع قبول الطعن القضية أمام أعلى محكمة في البلاد يعني أن التحديد النهائي لمعايير إثبات وتحديد “ملكية نوتشاتلاهت” قد يصبح سابقة مهمة لتحركات لاحقة في قضايا الملكية التقليدية.
المصدر: The Globe and Mail
