أعلنت VIA Rail أن قطاراتها لن تتوقف بعد الآن في محطتي Guildwood وMalton بدءاً من 25 أكتوبر، في تعديل قالت الشركة إنه سيحسن أوقات الرحلات الإجمالية. القرار أُبلغ به عبر مذكرة لتعديلات الجداول نُشرت هذا الأسبوع، وذكر البيان أن الإلغاء يأتي “نظرًا لقرب المحطتين من Toronto Union Station وسهولة الوصول إلى GO Transit ووسائل النقل المحلية الأخرى”.
ينتقد ركاب في سكاربورو هذا التغيير معتبرين أنه سيزيد من أزمتهم في التنقل. سيُجبر الركاب الآن على السفر إلى Union Station أو إلى Oshawa للالتحاق بخدمات VIA، مما يعني رحلات أطول وربما ترتيبات نقل إضافية للوصول إلى المحطات البديلة. العديد من الركاب الذين تحدثوا مع مراسلنا قالوا إنهم فوجئوا بالإعلان الذي كان مدفونًا في نهاية المذكرة.
ردود فعل الركاب ومسؤول محلي
في محطة Guildwood وصف أحد الركاب القرار قائلاً: “I’m very surprised and very inconvenienced”، بينما قال راكب آخر: “It’s extremely frustrating. This is my route of travel. Well it obviously won’t be anymore.” تعكس هذه التصريحات استياء الركاب من فقدان خيار التوقف المحلي الذي اعتادوا عليه.
عضو مجلس مدينة سكاربورو-Guildwood بول أينسلي، المرشح لإعادة الانتخاب، اعتبر أن التحويلة الجديدة أكثر من كونها إزعاجًا بسيطًا لسكان دوائره. قال أينسلي إنه بدأ منشورًا على وسائل التواصل الاجتماعي ويتلقى رسائل من سكان أعربوا عن قلقهم، وأضاف أن خيار الاعتماد على Union Station أو Oshawa “ليس خيارًا” لمعظم سكان الحي.
إلغاء توقف VIA Rail في محطتي Guildwood وMalton سيجبر ركاب سكاربورو على التوجه إلى Union Station أو Oshawa للوصل إلى خدمة VIA، ما سيطيل أوقات السفر ويزيد اعتمادهم على GO Transit ووسائل النقل المحلية، وقد وصف العديد من الركاب القرار بالمفاجئ والمزعج.
تبرير الشركة وتغييرات إضافية
أوضحت VIA Rail على موقعها الإلكتروني أن الهدف من القرار هو “تحسين أوقات السفر الإجمالية” مستشهدة بقرب المحطتين من Union Station وإمكانية الوصول إلى خدمات GO Transit ووسائل النقل المحلية. وأضافت الشركة أنها أدرجت سلسلة من التغييرات الأخرى بين تورونتو وأوتاوا، والتي ستؤدي في المجمل إلى تقليل عدد القطارات اليومية بمعدل قطار واحد في المتوسط.
بالرغم من تفسير الشركة، يرى البعض أن القرار يجمّع عبء التنقل على ركاب المناطق الخارجية الذين سيضطرون إلى استخدام مسارات أو خدمات بديلة. أشار أينسلي إلى أن الاقتراح القائل بأخذ قطار GO غربًا للوصول شرقًا لا يتناسب مع أنماط سفر بعض المستخدمين، خاصة من يعتمدون على خدمة VIA للوصول إلى اتصالات طويلة المسافة مثل أوتاوا.
سيبقى تأثير إلغاء التوقف على جداول الركاب واضحًا اعتبارًا من 25 أكتوبر، مع توقع استمرار النقاش بين المجتمع المحلي والجهات المعنية حول بدائل النقل والتعويض عن فقدان محطات التوقف المحلية. توقف VIA Rail سيبقى محورًا للنقاش العمومي في سكاربورو ومحيطها خلال الأسابيع القادمة.
