وجهت قيادات كنسية في ألبرتا رسائل مفتوحة هذا الأسبوع إلى المؤمنين تحثّهم على مراعاة الرحمة والصالح العام عند التصويت في استفتاء ألبرتا المرتقب في 19 أكتوبر. الرسالتان، الصادرة عن أساقفة أنجليكان والأساقفة الكاثوليك في المقاطعة، امتنعتا عن تأييد خيار نعم أو لا بشأن الانفصال أو السياسات التي تمنح المقاطعة مزيداً من السيطرة على الهجرة.
على الرغم من عدم صدور توجيه انتخابي صريح، ركّزت الرسائل على الأسئلة المتعلقة بالهجرة، داعية الناخبين إلى التفكير في عواقب القرارات على الفئات الضعيفة وعلى الصالح العام، بدلاً من المصالح الفردية أو الضيقة.
مضمون رسالة الأساقفة الأنجيليين
كتب ثلاثة من أساقفة الكنيسة الأنجيليكية في ألبرتا — غريغ كير-ويلسون، مطران كالغاري؛ ديفيد جرينوود، أسقف أثاباسكا؛ وستيفن لندن، أسقف إدمونتون — أن الكتاب المقدس «يذكّر دائماً بأن لديهم دعوة إلهية لاستقبال الغريب والاعتناء بالمسافرين بينهم». وأضافوا في رسالتهم أنّ في قصة السامري الصالح في العهد الجديد لم يطلب يسوع من تلاميذه انتقاء من هم “الجار الصالح” بحسب انتمائهم.
قال الأساقفة الأنجيليكيون إنّ «يسوع واضح أن جارنا ليس فقط من نعتقد أنهم فعلاً ينتمون إلينا»، وأنّ المسؤولية تشمل دعم وحماية حياة وكرامة كل من نلتقيهم بغض النظر عن هويتهم أو وضعهم في أعيننا. ودعوا المؤمنين إلى الامتناع عن التفكير الأناني عند الاقتراع، والموازنة مع أثر القرار على الجار الأكثر ضعفاً.
موقف الأساقفة الكاثوليك
رسالة الأساقفة الكاثوليك في ألبرتا جاءت موقعة من قبل خمسة رجال: ستيفن هيرو، رئيس أساقفة إدمونتون؛ وليام ماكغراثان، أسقف كالغاري؛ ديفيد موتيوك، أسقف الأبرشية الأوكرانية في إدمونتون؛ تشارلز دوڤال، رئيس أساقفة غروارد-مكلينان؛ وغاري فرانكن، أسقف سانت بول. نصّت الرسالة على دعوة مماثلة للرحمة والاعتبار الأخلاقي عند التعامل مع قضايا الهجرة والقرار الانتخابي، دون أن توصي بخيار نعم أو لا بشأن الانفصال أو نقل صلاحيات إضافية للمقاطعة.
أوضح الخطابان أنّ التفكير كراعٍ للمجتمع يجب أن يتخطى حدود الانتماءات الضيقة ويأخذ بعين الاعتبار كيف تؤثر السياسات على من هم في أمس الحاجة للحماية والدعم.
وجّه الأساقفة تحذيراً مفاده أن خطاب الاستفتاء يجب أن يأخذ بعين الاعتبار كرامة المهاجرين ووضعهم الإنساني، مؤكدين أن الكتاب المقدس يدعو إلى استقبال الغريب والاعتناء به، وأن التصويت يجب أن يوازن بين مصالح المقيمين وصالح الجميع.
الخلفية السياسية وردود الفعل
تأتي هذه الرسائل بينما تُظهر استطلاعات للرأي ميلاً لدى الناخبين لصالح تأييد خمسة مقترحات متعلقة بالهجرة مطروحة في بطاقة الاقتراع، والتي إذا نالت الموافقة قد تمنح حكومة ألبرتا ما وصفته الرسائل بأنها سلطة أخلاقية لطلب مزيد من التحكم في أرقام الهجرة من الحكومة الاتحادية.
وأشار وزير الوظائف والاقتصاد والتجارة والهجرة في ألبرتا، جوزيف شاو، الأسبوع الماضي إلى أن المقترحات التي قد تحد من الهجرة وتتيح فرض رسوم على خدمات مثل الرعاية الصحية والتعليم تستهدف عمومًا العمال الأجانب المؤقتين والطلاب، وليس أولئك الحاصلين على إقامة دائمة في كندا.
رغم أن أساقفة المقاطعة لم يدعموا خياراً محدداً في الاستفتاء، فإن رسائلهما تعكس رغبة واضحة في أن يوزن الناخبون بين المخاوف العملية المتعلقة بالموارد والخدمات العامة وبين المبادئ الإنسانية والدينية التي تدعو إلى حماية الأضعف.
يقترب موعد استفتاء ألبرتا، وتبقى مسألة تأثير توجيهات القيادات الدينية على سلوك التصويت مفتوحة؛ خصوصاً مع تواصل النقاش العام حول الهجرة والتمويل والخدمات العامة في المقاطعة قبل 19 أكتوبر.
