أعلنت هيئة المنافسة الكندية يوم 24 سبتمبر 2026 عن اتفاقية موافقة مع شركة Kalibrate Canada Inc. تقضي بتعديل طريقة مشاركة بيانات مبيعات الوقود بين محطات البنزين. يرى الجهاز أن هذا التعديل قد يخلق مزيداً من المنافسة بين المحطات وقد يساهم في خفض أسعار البنزين للمستهلكين.
اتفاقية الموافقة، التي قدمت إلى محكمة المنافسة (Competition Tribunal) وتكتسب صفة الأمر القضائي، تلزم Kalibrate بوقف مشاركة معلومات «محددة بالتاجر» تكشف عن ممارسات المنافسين، مثل حجم الوقود المباع بواسطة تاجر مفرد، والاكتفاء بتزويد معلومات سوقية مجمعة وبعد تأخير زمني.
خلفية التحقيق وماذا تغيّر
بدأ التحقيق الذي أعلنه جهاز المنافسة في 2024، عندما حصل على أمر من المحكمة الفيدرالية يلزم Kalibrate بتسليم سجلات ذات صلة. خلاصة مراجعة الهيئة كانت أن مشاركة بيانات حسّاسة بطبيعتها بين محطات الوقود يمكن أن تجعل التجار يتنافسون بشكل أقل حدة أو قد تؤدي إلى تنسيق سلوكياتهم، وهو ما يعزز خطر وقوع زيادات في سعر الوقود عند المضخات.
شركة Kalibrate، وهي فرع لشركة Kalibrate Technologies Ltd. البريطانية، تبيع بيانات عن خدمات البنزين والديزل بالتجزئة وتقدم خدمات استشارية تتعلق بالأسعار. في 2021 استحوذت Kalibrate على شركة Kent Group في لندن بأونتاريو، وحصلت على قاعدة بيانات تاريخية لمبيعات التجزئة؛ ولا يزال المنتج يُعرف في كندا باسم Kent Data، بحسب ما ذكرته الهيئة.
مضمون الاتفاق وقيوده
نص الاتفاق القانوني على أن Kalibrate ستتوقف عن مشاركة بيانات «محددة بالتاجر» التي قد تكشف ممارسات التسعير أو حجم المبيعات لكل محطة. بدلاً من ذلك ستوفر الشركة فقط بيانات مجمعة عن السوق وبعد تأخير زمني، الأمر الذي يصعب معه الاستفادة من معلومات آنية لتنسيق الأسعار بين التجار.
وصدر عن الهيئة هذا التوضيح: «يمكن لعرض البيانات الحسّاسة أن يجعل من الأرجح أن يتنافس التجار بشكل أقل حدة، أو أن ينسقوا السلوك في السوق، مما قد يؤدي إلى أسعار أعلى عند المضخة».
خلصت الهيئة إلى أن Kalibrate كانت تسمح للمتاجر بمشاهدة بيانات حسّاسة عن منافسيها، مثل حجم المبيعات لكل تاجر، ما قد يقلل حدة التنافس أو يسهل تنسيق السلوك في السوق ويؤدي إلى ارتفاع أسعار الوقود عند المضخات.
ردود Kalibrate وتبعات قانونية أخرى
قال تشارلز ويتزل، الرئيس التنفيذي لـKalibrate، إن شركته لم تستغل موقعها لرفع الأسعار وإن المنتج الذي استهدفته الهيئة يساعد مالكي المحطات في تخطيط حجم المشتريات وليس في تسعير البنزين أو الديزل. وأضاف: «نحن لا نعرف تحديداً على ماذا اعتمدت الهيئة، هم شعروا أن الأداة يمكن أن تُستخدم للتسعير. هذا هو قلقهم حول ارتفاع سعر الغاز. شخصياً لا أعتقد أن هذه الأداة تفعل ذلك».
مع ذلك، قبلت Kalibrate تعديل أسلوب توزيع أداة الحجم (volumetric tool)، التي قال ويتزل إنها تمثل مصدراً صغيراً من إيرادات الشركة. وأوضحت Kalibrate أيضاً أن منتج التسعير الذي تملكه لا يستخدم معلومات سرية، وأن الهيئة خلصت إلى التزام ذلك المنتج بالقانون وأغلقت تحقيقها بشأنه.
من جهة أخرى، تواجه Kalibrate اتهامات في مناطق أخرى؛ ففي يوليو تقدّم ثلاثة سائقين في ولاية كاليفورنيا بدعوى جماعية مقترحة تتهم الشركة باستخدام تقنيات الذكاء الاصطناعي لتمكين محطات الوقود من التواطؤ ورفع الأسعار.
ماذا يعني هذا للمستهلكين والسوق
ترى هيئة المنافسة أن ضبط سبل تبادل معلومات المبيعات بين التجار قد يحفز المنافسة ويحد من العوامل التي تسمح بتنسيق الأسعار بين المحطات. ومع ارتفاع أسعار الوقود كقضية تؤثر على التكاليف اليومية للأسر، تعتبر الهيئة أن حتى تعديلاً بسيطاً في طريقة تداول البيانات قد يكون له أثر ملموس.
يبقى أن تقييم الأثر الفعلي على الأسعار سيعتمد على مدى التزام Kalibrate بشروط الاتفاق، وعلى كيفية استخدام مالكي المحطات للبيانات المجمعة المؤجلة زمنياً في قراراتهم التشغيلية والتسعيرية.
ستظل الهيئة تراقب الامتثال للاتفاقية، إذ إن أمر الموافقة المودع لدى محكمة المنافسة له قوة ملزمة تشبه أوامر المحاكم التقليدية، ويمكن أن يترتب عليه إجراءات تنفيذية في حال مخالفة الشروط.
