قدّم مالك فريق هاليفاكس وانديررز، ديريك مارتن، لمجلس بلدية هاليفاكس إقتراحاً لبناء ملعب دائم لكرة القدم على أرض بلدية، على أن يُموَّل المشروع بالكامل من النادي بتكلفة تقارب 100 مليون دولار. المقترح يعيد تصور «Wanderers Stadium» كمرفق يعمل طوال العام ويتضمن خيارات موسمية مثل قبة هوائية شتوية محتملة.
الفريق يلعب حالياً منذ 2019 في ملعب مؤقت على «Wanderer’s Grounds» وسط هاليفاكس، وهو موقع على أرض بلدية يفتقر إلى خدمات دائمة مثل المرافق الصحية والمدرجات الثابتة. مارتن قال للصحفيين عقب اجتماع المجلس إن جمع مثل هذا المبلغ يمثل تحدياً كبيراً للبلدية، لذا قدم النادي حلاً يقوم على التمويل الخاص.
المقترح يقترح أيضاً ربط الملعب بمرافق مجتمعية ومواقف سيارات تحت الأرض، بالإضافة إلى تطوير مرافق رياضية في دارتموث. البلدة ستظل شريكاً عبر اتفاق إيجار مدته 99 عاماً في حال موافقة المجلس على الخطة.
تفاصيل المقترح والمكونات الرئيسية
بحسب المقترح، سيضم المشروع ملعباً دائماً مع إمكانية تركيب قبة هوائية في فصل الشتاء ليصبح صالحاً للاستخدام طوال السنة. يتضمن التصميم منطقة مواقف سعتها 650 سيارة تحت المبنى يمكن أن تُستخدم أيضاً من قِبل زائري مركز QEII للرعاية الصحية (QEII Health Sciences Centre) القريب.
كما يتضمن المخطط مساحة مخصّصة لمدرسة ركوب الخيل «هاليفاكس لانسرز» (Halifax Lancers) وإنشاء ملعب جديد للبولينغ على العشب. بالإضافة إلى ذلك، اقترح مالك النادي إنشاء «مركز رياضي مجتمعي» في ملعب مايوبانك في دارتموث لتوسيع مرافق كرة القدم والأنشطة الرياضية المجتمعية.
ردود من المجلس وأطراف معنية
أبدى عدد من أعضاء المجلس حماسة مبدئية تجاه المقترح مع تحفّظات حول بعض الجوانب، واصفين الاقتراح بأنه نهج إبداعي لشراكة بنية تحتية كبيرة تموله جهة خاصة. قال عمدة هاليفاكس، آندي فيلمور، إن على البلدية البحث عن شركاء في مشاريعها الكبيرة، مشيراً إلى أن هذا العرض مثال على ذلك.
وصف المستشار طوني مانشيني الاقتراح بأنه «نهج إبداعي» مشيراً إلى حاجة البلدية إلى أفكار جديدة بسبب تراجع فعالية الأساليب التقليدية في تمويل مشروعات البنية التحتية.
المشروع مُقدَّر تكلفته بنحو 100 مليون دولار وممول بالكامل من وانديررز على أرض بلدية بعقد إيجار 99 عاماً، ويتضمن مواقف تحت الأرض بسعة 650 سيارة ومرافق مخصصة للفروسية والبولينغ ومركزاً رياضياً مجتمعيًا في دارتموث، مع موعد بداية مبدئي يناير 2027.
مخاوف الجدول الزمني وملكية الأرض
أعربت نائبة العمدة باتي كاتل عن قلق بشأن الجدول الزمني السريع للمشروع وبعض تداعيات استخدام استثمار خاص على أرض عامة، مشددة على أن الشكل الخاص لملكية وتشغيل المشروع قد يحجب فرص البلدية في استثمار وإدارة هذه الأرض بطرق أخرى. وقد طرح المجلس تساؤلات حول تفاصيل شراكة الإيجار ومدى ضمان المصلحة العامة.
المقترح يضع موعداً مبدئياً لبدء الأعمال في يناير 2027، وهو ما اعتبره بعض الأعضاء توقعاً طموحاً يستلزم إجراءات سريعة لتقييم الجوانب القانونية والمالية والتخطيطية قبل الموافقة النهائية.
موقف المستخدمين والمجموعات الرياضية
قالت أنجي هولت، المديرة التنفيذية ومدربة رئيسية في «هاليفاكس لانسرز»، إن النادي أجرى بعض المشاورات مع وانديررز ويرغب في متابعة تطورات المشروع، مؤكدة ضرورة اتباع الإجراءات النظامية للتأكد من أن الخطة مناسبة لجميع الأطراف بعد فترة طويلة من حالة عدم اليقين.
مارتن أشار إلى أن هذا الحل هو نتيجة عمل طويل على المشروع وأنه يحاول تلبية مصالح أكبر عدد ممكن من الأطراف المعنية، لكنه اعترف بأن المشروع قد لا يكون مثالياً للجميع. المجلس قد يبدأ مناقشات رسمية ومزيداً من التقييمات قبل اتخاذ قرار يعكس مصالح المدينة وسكانها.
