أظهر تقرير صدر عن شبكة المستشفيات الكاثوليكية Unity Health في تورونتو أن إدمان الأفيونات لدى كبار السن في أونتاريو يشهد ارتفاعاً ملحوظاً ويصف الظاهرة بأنها «أزمة مهملة ومتطوّرة». التقرير، الصادر الأربعاء عن شبكة أبحاث سياسات المخدرات في أونتاريو، يقدّم أرقاماً محدثة تظهر زيادة حادة في معدلات اضطراب استخدام الأفيونات بين البالغين كبار السن.
تُبرز بيانات التقرير أن نحو واحد من كل 350 من كبار سكان أونتاريو تمّ تشخيصه باضطراب استخدام الأفيونات، ما يعادل زيادة بنسبة 81% مقارنة بعام 2017. بين 2017 و2025 تضاعف عدد البالغين فوق 55 عاماً الذين طلبوا الرعاية لعلاج هذا الاضطراب من 7,116 إلى 15,231، في وقت ارتفعت فيه معدلات الوفيات المرتبطة بالأفيونات لدى هذه الفئة العمرية.
أرقام ومعدلات الوفيات والتوزيع الدوائي
يوضح التقرير أن معدل الوفيات المرتبطة بالأفيونات لدى البالغين الأكبر سناً ارتفع من 1.1 وفاة لكل 100,000 شخص في 2013 إلى 1.8 لكل 100,000 في 2024. كما يشير إلى أن 78% من الوفيات المرتبطة باضطراب استخدام الأفيونات حدثت داخل منازل الضحايا.
وسجّل التقرير قائمة بالأفيونات الأكثر وصفاً لكبار المرضى، وتضمنت الأدوية: hydromorphone وoxycodone وcodeine وmorphine وmethadone. هذه القائمة تعكس أن جزءاً من المشكلة مرتبط بتوريد أدوية موصوفة طبياً بالإضافة إلى الانتقال إلى سوق مخدرات غير شرعي لدى بعض المرضى.
مسببات الارتفاع وتفسير الباحثين
توضّح الكاتبة الرئيسية للتقرير، الأوبئة تارا غوميز، أن الأرقام تعكس صعوداً ثابتاً في معدلات اضطراب استخدام الأفيونات وبين من يصلون إلى العلاج، وكذلك زيادة الأضرار المرتبطة بالأفيونات ضمن الفئات العمرية الأكبر. وتقول غوميز إن موجات وصف الأفيونات خلال التسعينيات وبدايات الألفية الثانية تعني وجود جيل طوّر الاعتماد قبل تراجع الوصفات في العقد 2010، ثم انتقل جزء منهم إلى الإمداد غير المشروع.
يشير التقرير أيضاً إلى أن تحسّن الوعي وفُحوصات اضطراب استخدام الأفيونات لدى كبار السن قد يسهم جزئياً في ارتفاع الأرقام المُسجّلة، أي أن جزءاً من الزيادة ناتج عن اكتشاف حالات كانت غير مشخصة سابقاً.
التقارير تسجل تضاعف أعداد البالغين فوق 55 عاماً الذين سعوا للعلاج من اضطراب استخدام الأفيونات بين 2017 و2025 (من 7,116 إلى 15,231)، بينما وقعت 78% من الوفيات المرتبطة بالحالة داخل منازل الضحايا، ما يبرز تحديات الوقاية والرعاية المجتمعية.
تأثيرات طبية ونُصح بتغيير ممارسات الوصف
تؤكد نتائج تقرير سابق من معهد الشيخوخة الوطني عام 2023، الذي أعدّه الدكتور سمير سنها، أن كبار السن في كندا لديهم أعلى معدلات استهلاك الأفيونات الموصوفة وأعلى معدلات الجرعات الزائدة والوفيات والآثار الجانبية. واستعرض التقرير، بالاستناد إلى دراسات عالمية، أن حوالي ثلاثة من كل أربعة وفيات مرتبطة بتعاطي المخدرات بين من هم في سن 65 وما فوق ترتبط بالأفيونات.
يشرح الأطباء أن التغيرات الفسيولوجية مع التقدم في العمر تقلل من قدرة الجسم على استقلاب الأدوية، كما أن تعدد الأدوية لعلاج أمراض مزمنة يزيد احتمال تفاعلات دوائية ومضاعفات تستدعي زيارات أقسام الطوارئ. بناءً على ذلك، يدعو أخصائيو الشيخوخة إلى البحث عن بدائل قبل اللجوء إلى وصف الأفيونات، مثل خيارات دوائية بديلة أو علاجات غير دوائية كالعلاج الطبيعي أو التدليك أو التمارين.
تبعات على دور الرعاية والمنازل
نبه التقرير إلى هشاشة وضع الرعاية طويلة الأمد، وأن دور الرعاية قد تعاني نقصاً في الكوادر اللازمة لمراقبة جرعات المرضى والتعامل مع حالات معقّدة مثل اضطراب استخدام الأفيونات. وتؤثر هذه النقائص أيضاً على كبار يعيشون بمفردهم في منازلهم، حيث سجّل التقرير أن نسبة كبيرة من الوفيات وقعت خارج مؤسسات الرعاية.
ختاماً، أكدت شبكة أبحاث سياسات المخدرات في أونتاريو أن نتائجها تهدف إلى إلقاء الضوء على طبيعة هذه الأزمة المهملة والمُتطوّرة بين كبار السن، وتقديم بيانات يمكن أن توجه البرامج والسياسات لمنع الوفيات مستقبلاً. يدعو التقرير إلى تحسين رصد الحالات، دعم خدمات الرعاية المجتمعية، ومراجعة سياسات وصف الأفيونات ضمن مجموعات المرضى الأكبر سناً.
