كشف تقرير جديد لجمعية المُكلّفين الكنديين (CTF) أن السفر الدولي للشيوخ كلف دافعي الضرائب الكنديين 1,850,420 دولارًا عن الفترة من 16 يناير 2023 حتى 17 مارس 2026. استند التقرير إلى إفصاحات مالية برلمانية، وذكر أن إنفاق الشيوخ على الرحلات الخارجية تضاعف تقريبًا خلال عامين، بزيادة بلغت نحو 88% من 391,095 دولارًا في 2023 إلى 736,165 دولارًا في 2025.
يقول الـ CTF إن هذه النفقات حدثت في وقت تُشارك فيه نواب البرلمان (المشرّعون المنتخبون) بانتظام في رحلات مماثلة تمثل كندا في الخارج، ما أثار تساؤلات حول مبررات اعتماد أموال عامة على سفر الشيوخ غير المنتخبين. كانت بيانات التقرير تغطي نشاط 65 سيناتورًا خلال الفترة المشار إليها.
من كانوا الأعلى إنفاقاً؟
تصدرّت السيناتور عن أونتاريو Salma Ataullahjan قائمة الـ CTF من حيث التكلفة، حيث بلغ مجموع نفقاتها الدولية 131,706 دولارًا على 14 رحلة بين 2023 ومارس 2026، شملت وجهات مثل موزمبيق وبوتسوانا وسويسرا والولايات المتحدة وإثيوبيا وتنزانيا وأنغولا وكوستاريكا وغانا وجمهورية الدومينيكان والتشيلي والبحرين والسنغال وكابو فيردي.
حلّ سيناتور نيوفاوندلاند ولابرادور David Wells ثانياً بمجموع مصروفات بلغ 120,389 دولارًا عن 17 رحلة خارجية في الفترة نفسها. وعلى مستوى المقاطعات الأخرى أورد التقرير أرقامًا بارزة، بينها سيناتور نوفا سكوشا Michael MacDonald (17 رحلة بتكلفة نحو 85,000 دولار)، وسيناتورة بريتش كولومبيا Margo Greenwood (11 رحلة بأكثر من 80,000 دولار)، وسيناتور جزيرة برنس إدوارد Percy Downe (حوالي 67,000 دولار)، وسيناتور نيو برونزويك René Cormier (حوالي 64,000 دولار)، وسيناتور مانيتوبا Gigi Osler (حوالي 61,000 دولار)، وسيناتور سابق عن ساسكاتشوان Brent Cotter (حوالي 19,000 دولار)، وسيناتور ألبرتا Scott Tannas (حوالي 10,795 دولارًا).
رد مكتب السيناتور وشروط السفر
رد مكتب السيناتور Salma Ataullahjan بالإيميل على ما ورد في التقرير مؤكداً أن توصيف الـ CTF لهذه النفقات على أنها مُتكبّدة أو مفوترة مباشرة من قبل السيناتور «غير دقيق». وأوضح البيان أن هذه التكاليف «تتحملها المؤسسة البرلمانية وتديرها كوادر برلمانية في إطار مسؤوليات جمعيات برلمانية»، وأن الأشخاص البرلمانيين الذين يُختارون للمشاركة «لا يتحكمون أو يأذنّون بهذه النفقات».
أضاف البيان أن قواعد مصاريف مجلس الشيوخ «لا تسمح للسيناتور بالسفر الدولي بصفته سيناتورًا»، وأن السفر الخارجي يتم عندما يُختار السيناتور «بصفته عضوًا في جمعية برلمانية أو، في حالات نادرة، كعضو في لجنة». وفي المقابل قال المتحدّث باسم الـ CTF كريس سيمز في رسالة إلكترونية إن «لا أحد يصوّت للسيناتور… لذا هؤلاء الأشخاص لا يمثّلون أحداً» ومشيراً إلى أن الإنفاق حصل فعلاً من أموال دافعي الضرائب.
أظهرت بيانات الـ CTF أن 65 سيناتوراً أنفقوا ما مجموعه 1,850,420 دولاراً على السفر الدولي للشيوخ بين 16 يناير 2023 و17 مارس 2026، وأن الإنفاق السنوي على هذه الرحلات قفز بنسبة 88% من 391,095 دولاراً في 2023 إلى 736,165 دولاراً في 2025، رغم مشاركة أعضاء البرلمان في تمثيل كندا بالخارج.
تداعيات النقاش والبيانات المستقبلية
يستخدم الـ CTF هذه الأرقام لدعم موقفه القائل بأن السيناتور غير المنتخبين لا ينبغي أن يتحمّل دافعو الضرائب تكاليف سفرهم الدولي. وأكد المتحدث أن المحاسبة على هذه النفقات مطلبٌ عام، وأن رفض المشاركة في الرحلات سيمنع تحميل الخزينة العامة هذه الفواتير.
من جهة أخرى، أشار التقرير إلى أن المنظمة التي أعدّت الدراسة تؤجل نشر ملف خاص بما يتعلق بالسيناتورات والسيناتورين من كيبيك إلى ما بعد الانتخابات الإقليمية في المقاطعة، بحسب رسالة أُرسلت إلى الصحافة.
تعتمد بيانات الـ CTF على الإفصاحات المالية البرلمانية المتاحة علنًا، وتثير نتائج التقرير تساؤلات حول الصيغة القانونية والإجرائية لتمويل السفر الخارجي للنواب غير المنتخبين، والحدود التي تضعها قواعد مجلس الشيوخ على مشاركة السيناتورات في بعثات برلمانية دولية.
