أعلن وزير الزراعة والأغذية هيث ماكدوالد، خلال جولة شملت مدناً ومرافق زراعية في جنوب أونتاريو هذا الأسبوع، عن إطلاق صندوق تمويل الأغذية بقيمة مليار دولار تديره Farm Credit Canada (FCC). الإعلان جاء أثناء زيارته إلى مطحنة أرڤا، حيث قدّم أيضاً تفاصيل عن استثمارات وتسهيلات تمويلية إضافية لدعم البنية التحتية الغذائية والقدرات التصنيعية في كندا.
تهدف هذه المبادرات الحكومية إلى دعم المشاريع متوسطة الحجم في قطاع الأغذية والزراعة عبر تمويل البنية التحتية وتحفيز الاستثمارات الخاصة، بما يخدم استراتيجية الأمن الغذائي الوطني ويعزز قدرة الشركات الكندية على المنافسة في الأسواق العالمية.
تفاصيل التمويلات والشركاء
أعلنت الحكومة، عبر FCC، عن إنشاء صندوق تمويل الأغذية بقيمة 1 مليار دولار لتمويل مشاريع البنى التحتية في قطاع الأغذية على مستوى السوق المتوسط. كما تم الإعلان عن تخصيص 150 مليون دولار لشركة Velocity Agri‑Capital Partners عبر التزام استثماري أوسع بقيمة 2 مليار دولار من FCC Capital.
بالإضافة إلى ذلك، أعلن الوزير عن مساهمة قابلة للسداد بقيمة 5 ملايين دولار لمزرعة Kinghaven عبر برنامج AgriInnovate لاستخدامها في تبني تقنيات الأتمتة وضبط المناخ في صوبة جديدة لإنتاج الخضروات الورقية. كما أُعلن عن منحة بقيمة 3.8 مليون دولار لبرنامج AgriMarketing لدعم Canada Pork في تسويق لحم الخنزير داخل كندا وخارجها، بما في ذلك أسواق المحيط الهندي والمحيط الهادي وأمريكا الجنوبية وأوروبا.
زيارات للمرافق والالتقاء بالقطاع
شملت الجولة زيارة بنك لندن للطعام للتعرّف إلى دوره في المجتمع المحلي، وزيارة مصنع Nuhn Industries في سيبرينغڤيل، المصنع المتخصص في معدات السماد السائل والذي يسعى لتوسيع حصته السوقية في أمريكا الشمالية وأمريكا اللاتينية واليابان وأفريقيا. كما زار الوزير منشآت عدة في هاميلتون منها مصانع Collective Arts Brewing وMondelez International للاطلاع على الاستثمارات وموضوع سعات المعالجة الغذائية.
التقى الوزير أيضاً بمحاصيل عائلية ومنتجين محليين شملت Martin’s Family Fruit Farm وSummit Station Dairy، وحضر اجتماع الجمعية السنوي لـ Grain Farmers of Ontario في ستراتفورد، وزار Canada’s Outdoor Farm Show، وشارك في استقبال بجامعة غيلف حيث التقى بصناع سياسات وبحث وزوار من القطاع.
أُعلن إنشاء صندوق تمويل الأغذية بقيمة مليار دولار من FCC لتمويل مشاريع البنية التحتية الغذائية في القطاع المتوسط، بالإضافة إلى تخصيص 150 مليون دولار لشريك استثماري، ومساهمات وتمويلات لدعم الابتكار وزيادة طاقات التصنيع الغذائي الكندية.
حلقات حوار واستثمار أجنبي
بعد حضور رئيس الحكومة قمة استثمار كندا الأولى، ألقى الوزير كلمته الافتتاحية وشارك في طاولة مستديرة نظّمها World Economic Forum تحت إطار «First Movers Coalition for Food» بقيادة John Stackhouse وRBC. ناقش ماكدوالد خلال الجلسة أهمية استثمارات التكنولوجيا المتقدمة لتعزيز مرونة القطاع وتنافسيته، إضافةً إلى دور الاستثمار الأجنبي في توسيع الأسواق والقدرات التصنيعية.
جاءت تصريحات الوزير مترابطة مع أهداف الاستراتيجية الوطنية للأمن الغذائي، التي تحدد زيادة سعة المعالجة المحلية وبناء سلاسل إمداد أكثر مرونة كأولوية لتعزيز السيادة الغذائية الكندية.
أهمية الخطوات وتأثيرها المحلي
تُعد إعلانات التمويل ودعم البرامج جزءاً من جهود أوسع لتعزيز الاستثمارات في إنتاج الأغذية والمعالجة والتصدير. وتوقّع المسؤولون أن تمويل مشاريع البنى التحتية على مستوى السوق المتوسط سيسهم في خلق فرص اقتصادية للمزارعين والمصنّعين والمجتمعات الريفية في أونتاريو ومناطق أخرى من كندا.
ترجمت الإجراءات المعلنة إلى مجموعة من الأدوات المالية المباشرة—قروض استثمارية ومساهمات قابلة للسداد ومنح تسويقية—مصممة لمعالجة نقاط الاختناق في سلاسل الإمداد وتحفيز تبنّي تكنولوجيات إنتاج أكثر كفاءة واستدامة.
نقطة أخرى لافتة خلال الجولة كانت التركيز على تعزيز القدرة التصنيعية المحلية وسعات المعالجة، وهو محور جاء تكراراً في حديث الوزير وفي لقاءاته مع معالِجين ومنتجين وممثلين لصناعات تحويل الغذاء.
تابعت الوفود والمسؤولون المحليون تنفيذ هذه الإعلانات على أنها خطوات عملية لدعم النمو الاقتصادي في القطاع الزراعي، مع وعود بمتابعة تطبيق برامج التمويل والإشراف على توجيهها نحو مشاريع قابلة للتنفيذ ومؤثرة محلياً.
